Книга Тайна Черного дракона, страница 108 – Анна Джейн

Я кивнула — слышала. Некогда знаменитый храмовый комплекс был разрушен в результате сильнейшего землетрясения.

— Предок вашего отца погиб задолго до разрушения храма и считался одним из самых сильных магов своего времени. В храмовых хрониках рассказывается, что Артес общался с ним во снах и рассказывал о будущем. В вас течет кровь жрецов Артеса.

— Вот как. Забавно, — задумчиво сказала я. И глава тайной службы удивленно на меня взглянул — не смог скрыть эту эмоцию.

— Что вы находите в этом забавного, дорогая Изабелль?

— История Велейского храмового комплекса была темой моего первого доклада по истории магии, — ответила я с отстраненной улыбкой. — Не находите это смешным?

— Отнюдь. Для меня это звучит иначе, — серьезно ответил Элиот. — Веление богов, предначертание, судьба — вот как это звучит для меня. Боги решили, что вы спасете нас, и это был один из знаков.

Я пожала плечами и неожиданно для самой себя спросила:

— Могу я увидеться с Алтеей?

— Для чего? Чтобы убедиться в том, что ее устами говорила богиня Шиану?

— Нет, в это я верю. В это невозможно было не поверить, — отозвалась я. — Она хотела поговорить со мной — так сказал молодой человек на балу в мою честь. Сначала я решила — он что-то перепутал. А теперь возникают сомнения. Так я могу с ней увидеться? Или посетителей в тюрьму не пускают?

— Алтея сбежала, — нехотя ответил Элиот. — Кто-то помог ей покинуть камеру. А кто помощник и куда она пропала, мы не знаем.

— Даже так? Странно.

— Вы меня поразили, — вдруг сказал глава тайной службы. В его голосе чувствовалось уважение.

— Чем же?

— Реакцией. Другая девушка на вашем месте вела бы себя иначе. Честно говоря, я думал, сначала мне придется вас убеждать в правоте своих слов, а потом успокаивать. Но вы повели себя совершенно по-другому. Просто приняли то, что я сказал. Без недоверия, слез и истерик. С достоинством. Такое чувство, что вы знали это. Знали, что должны спасти мир.

— Нет, не знала, — покачала я головой. — Но порой меня посещали странные мысли. Не мои. Дракона. Это сложно объяснить.

— Понимаю, дорогая Изабелль. Это все, что я могу вам сказать. Но прошу принять мою верность до официального объявления свадьбы с Даррелом, — вдруг сказал глава тайного отдела и встал. Приложил руку к груди и поклонился. Первый церемониальный поклон. Предназначенный лишь для членов императорской семьи.

Это было признанием. Тот, кого боялась вся империя, признавал меня наравне с императором, императрицей и принцем. Наверное, нужно было сказать, что не стоит, что еще рано, что мне неловко. Но вместо этого я встала и коснулась плеча Элиота. Как будто так и должно было быть. Так и никак иначе.

— Я принимаю твою верность, человек со шрамом на сердце, — сказала я чужим голосом. Моим и не-моим одновременно. — Моя сила будет с тобой.

Глава тайного отдела медленно выпрямился. Теперь он смотрел на меня совсем иными глазами.

— Теперь я вижу Черного дракона воочию, — ответил он. — Для меня это честь. Вы истинная дочь своей матери. И я рад служить вам.

На этом мы, наконец, распрощались. И только когда Элиот ушел, я устало откинулась на спинку дивана, пытаясь свыкнуться с мыслью о своей истиной сущности и предназначении. Это было нелегко, и я не понимала, что должна чувствовать и как нужно себя вести. Было ощущение, что сверху упали камни и придавили меня к земле.