Книга Тайна Черного дракона, страница 107 – Анна Джейн

При словах о детях я вздрогнула. Сложно было представить, что у нас с Даррелом будут дети. Бред какой-то! Но продолжала слушать.

— Кроме того, я знаю, почему вы стали невестой принца. Да, не удивляйтесь, я осведомлен об истинной причине. И знаю, что произошло в городе Байруде пятнадцать лет назад. Ваш союз с Даррелом должен спасти нашу страну. Нет, вернее так — весь мир.

У меня по коже побежали мурашки — так спокойно, но вместе с тем проникновенно были сказаны эти слова. Как будто бы все было предрешено заранее. И ничего нельзя было поменять.

— Спасти мир? — хрипло рассмеялась я.

— Да, дорогая Изабелль.

Следующие его слова ударили прямо в сердце тонкой стрелой:

— В тот день на площади Роз и Мечей пророчица Алтея говорила о вас.

Повисла тишина. Я не могла поверить в эти слова, но в то же время откуда-то знала, что Элиот произнесет их. Я не переспрашивала, не проявляла удивления, не кричала, не смеялась и не плакала. Просто сидела с прямой спиной и смотрела в одну точку. И пожара внутри не было — будто уже все сгорело и остался лишь пепел. Странное состояние. Непривычное. Чужое и мое одновременно.

Короткая вспышка — и память подбросила обрывок из прошлого:

«Преклоните колени, презренные! Будущая спасительница среди вас! Спасительница Вечной империи! Благословенная дочь бога жизни. Дочь Артеса, свергнувшего Кштари и поправшего тьму. Преклоните колени перед той, которая не даст тьме отравить ваши души и разъесть тела!»— прокричала Алтея, стоя перед огромной толпой. И все опустились на колени — один за другим.

— Она говорила о дочери Артеса. — Мой голос был тих и спокоен.

—Верно, — ответил Элиот, не сводя с меня глаз.— Дочь бога Артеса — эйна…

— Та, в которой жили и свет, и тьма, — продолжила я. — Да, знаю.

Еще одна вспышка — и теперь я видела и слышала колдуна из Костяного леса. Воспоминание, которое я забыла.

«Отметки Артеса… Так ты… Дракон в первой ипостаси. Огонь и… тьма? Быть не может. Вы все передохли. Весь ваш род отступников!»

— Похвально, — кивнул глава тайного отдела.

— Разве я похожа на дочь Артеса? — улыбнулась я через силу. — Я из рода Черного дракона. Тех, кто когда-то служил Темному богу.

— По матери, дорогая Изабелль, только по матери, — ответил Элиот. — Что вы знаете о своем отце?

Его слова заставили меня удивиться. Я столько всего узнала о роде Черного дракона, пока жила в Доме у озера, но почти ничего не знала об отце. Вернее, мне ничего о нем не говорили за исключением того, что он был пятым сыном барона, который не унаследовал ни денег, ни титула. Был огневиком, обычным, без большого потенциала. Виктор хотел отдать единственную дочь за кого-то могущественного и богатого, того, кто был бы им ровней, но моя мать полюбила моего отца, и деду пришлось смириться. Единственное его условие — не жена берет фамилию мужа, а муж берет фамилию жены. Ардер.

— Помните, я говорил, что неровно дышал к вашей матери, дорогая Изабелль? — продолжил глава тайной службы. — Ее выбор и для меня был странным, ведь ваш отец казался мне ничтожеством. Прошу извинить за столь резкое оценочное суждение — позднее я стал уважать его, но на тот момент испытывал лишь смятение. Однако позднее по приказу императора мы выяснили удивительную вещь.

— Какую же?

— Теодор Иссори — далекий потомок могущественного жреца. Главного жреца разрушенного храма Артеса в Велейской долине. Вы ведь наверняка слышали про него на уроках по истории магии?