Книга Берегитесь, тетя Аделаида!, страница 37 – Флора Торн

— Ох уж эти садоводы. – Герхард покачал головой, старательно переписывая адреса с писем в блокнот.

— Но зачем ты едешь в соседние деревни, когда главные подозреваемые здесь? – Дарси небрежно раскладывала ложки. – И миссис Пинч, и миссис Фоули, и мисс О'Делл, даже мистер Буделок – все они видели Эшпертона накануне. Они могли отравить его. У них была возможность. У Мейбл Фоули было средство. Кстати, если тебе нужен образец удобрения, мистер Буделок сказал, что у него почти ничего не осталось, но на дне может быть осадок.

— И ни у кого не было мотива! – с торжеством подытожил Герхард. – Думаешь, я не заметил, что все они ходили к Эшпертону накануне? – Он потряс блокнотом перед носом Дарси. – Просто какой-то проходной двор, но мотив! Найди мотив, и найдешь убийцу. Этой методики придерживались лучшие детективы, и я с ними солидарен.

— Убирай свою корреспонденцию, Герхард, – приказала Аделаида. – В этом доме уважают горячий ужин. – Она с досадой взмахнула рукой. – Я забыла тимьян к супу со всеми этими вашими расследованиями. Герхард, сходи в сад.

— Я записываю про осадок, – важно ответил Герхард. – Образец удобрения может пригодиться.

— Я принесу! – вызвалась Дарси.

— Какое рвение, – усмехнулась Аделаида. – Я все равно проведу беседу с Бэс и Уильямом. Тимьян у клумбы с бегониями. Ты уверена, что сможешь его найти?

— О, не переживайте, я знаю, как выглядит тимьян. В прошлом году родители включили его в новую брошюру.

Не дожидаясь ответа, Дарси выскочила в сад.

— По-моему, с ее будущим все ясно, – скучным тоном сказал Герхард, складывая письма. – Потомственный сельскохозяйственник.

Аделаида наблюдала за Дарси через окно.

— Или слишком часто слушает за ужином разговоры о министерской работе. – Ее лицо смягчилось.

С ловкостью добравшись в сумерках до клумбы с бегониями, Дарси отщипнула несколько веточек тимьяна и быстро сунула их в карман. Из этого же кармана она осторожно вытащила что-то круглое, затем выкопала рядом с клумбой небольшую ямку, закопала содержимое кармана и присыпала землей. Оглянувшись, она нашла неподалеку оставленную жестяную лейку и полила закопанное остатками нагретой воды. Задержав задумчивый взгляд на лейке, Дарси вернулась в дом.

— Если яд был в опрыскивателе, – медленно спросила она, отдав тимьян, – то почему не сдать баллон на экспертизу? Тогда не нужно дожидаться эксгумации.

Аделаида и Герхард замерли на своих местах. Герхард очнулся первым, со всей прытью помчавшись в коридор.

— Куда ты?! – выкрикнула ему вслед Аделаида.

А Дарси уже бежала следом, пытаясь обогнать Герхарда на повороте. В конце концов, это она додумалась первой. Почти наперегонки они домчались до участка Эшпертона, опомнившись, только когда по земле прошелся белый след от фонаря.

— Тс-с. – Герхард прижал палец к губам, вспомнив, что мисс Фоули работает ночью.

Стараясь не попадаться в пятно света, они юркнули в теплицу и постарались приглушить скрип старой двери. В ночи раздался звук, подобный скрежету ржавой цепи по бортовой стали.

— Тш-ш!

— Тс-с! – Они указывали друг другу, что надо вести себя тише.

Герхард, пользуясь преимуществом повторного нахождения в теплице, быстро прошел вперед, туда, где видел упавший баллон. Идти ему пришлось на ощупь, хватаясь за шершавые побеги растений. Щурясь в темноте, он попытался нащупать распылитель на земле, но тщетно. Выпачкав все руки в пыльном грунте, Герхард почти дополз до края теплицы, а оттуда кивнул Дарси, спрашивая, как ее поиски. В темноте Дарси его поползновений, конечно же, не видела.