Книга Умереть для коллекции, страница 62 – Питер Джеймс

— Заходи, старина!

Грейс виновато кивнул пожилой даме, лицо которой явно выражало неудовольствие, и последовал за дантистом в его светлую и просторную камеру пыток.

Если Стив Каулинг, как и Рой, с каждой их встречей становился чуть-чуть старше, то бесконечная череда его ассистенток становилась все моложе и привлекательнее. Нынешняя – длинноногая брюнетка лет двадцати с небольшим – улыбнулась Рою, вытащила из коричневого конверта пачку негативов и с кокетливым взглядом протянула их Каулингу.

Он взял гипсовый слепок, который Рой вручил ему минут двадцать назад.

— Значит так, Рой, это действительно интересно. Первое, что я должен сказать: это точно не Сэнди.

— Не Сэнди? – несколько безучастно переспросил Рой.

— Абсолютно. – Каулинг показал ему негативы. – Вот негативы Сэнди. Не вижу ничего общего. Но твой слепок дает довольно много полезной информации. – Он одарил Грейса ослепительной улыбкой.

— Ну хорошо, – отозвался Рой.

— У этой женщины имеются имплантаты, которые в то время были довольно дорогими. Винтовые титановые, изготовленные швейцарской компанией «Штрауман». По сути, это надеваемый на корень полый цилиндр, который потом в него врастает и тем самым обеспечивает постоянное крепление.

Пока Грейс слушал дантиста, его захлестнули самые противоречивые чувства; он попытался сосредоточиться, но неожиданно обнаружил, что это не так-то просто.

— А самое интересное, старина, вот что: теперь мы можем определить примерную дату этой операции, которую можно соотнести с оценкой, насколько давно эта женщина умерла. Такие имплантаты начали выходить из моды лет пятнадцать назад. Этой женщине делали и другие довольно дорогостоящие работы, пломбы и мосты. Если она проживала в этом районе, то, насколько мне известно, здесь у нас найдется от силы пять-шесть стоматологов, которые могли бы выполнить такую работу. Начать можно было бы с Криса Гебби. Он практикует в Льюисе. Я запишу для тебя и всех остальных. И это все означает, что она была достаточно обеспеченная.

Грейс слушал, но мысли его были заняты совсем другим. Если бы этот скелет принадлежал Сэнди, то, как ни прискорбно, такой вывод означал бы завершение дела. Но теперь выходит, что муки неизвестности не закончились.

Рой сам не понимал, что именно чувствует: разочарование или облегчение.

Из багажника вырвался настолько сильный смрад, что все зажали носы, чтобы не вывернуло. Это было похоже на засоренную канализацию, которую внезапно прочистили, и копившиеся месяцами, а может быть, и годами запертые газы, образовавшиеся в результате разложения, разом вырвались на свободу.

Потрясенная Лиза, зажав пальцами нос и на мгновение закрыв глаза, попятилась назад. Палящее полуденное солнце и назойливые мухи еще больше усугубляли ситуацию. Когда она открыла глаза и через рот глотнула воздуха, воняло все так же ужасно. Лиза изо всех сил сдерживалась, чтобы ее не стошнило.

Эм-Джею, похоже, было не легче. Тем не менее они оба справлялись с ситуацией лучше, чем суетливый коп: тот живо отвернулся от выловленного из реки автомобиля, рухнул на колени, и теперь его полоскало вовсю. Лиза же, стараясь не дышать и не обращая внимания на Эм-Джея, тянувшего ее за руку прочь, сделала несколько шагов к багажнику машины и заглянула внутрь.