Книга Чесночные баллады, страница 144 – Мо Янь

Слепой Чжан Коу продолжал петь:

Глотка у певца осипла. Кто-то протянул Чжан Коу мороженое, он его проворно проглотил, прочистил горло и снова завел песню. Молодой человек в ярком одеянии взял небольшой диктофон и поднес к его рту певца.

Ажурные кованые ворота в уездную управу оставались плотно закрытыми. Из окон здания высовывались нарядные люди, разглядывали сцену, происходящую на площади.

Несколько сотен человек толпились у железных ворот и кричали:

— Давай сюда начальника уезда! Чжун должен служить народу!

Кулаки и палки бились о железные створки, отдаваясь в них величественным гулом. Ворота тряслись, готовые в любой момент рухнуть. В уездной управе воцарилась мертвая тишина, ни одной тени не промелькнуло. Через двор стрелой пролетела серо-белая кошечка, скрывшаяся в рощице бирючин.

Старик с проходной принес большой замок и повесил его на ворота. В одежду и лицо старика полетели плевки и прочие мокроты. Старик побоялся что-либо ответить, только закрыл дверь и убежал.

— Старый пес, цепная собака, быстрее распахивай двери! – зашлась толпа.

Попавшие в пробку машины уже не сигналили, водители наполовину высовывались из автомобилей и глазели на происходившее.

— Зови уездного, зови секретаря, пусть отчитываются перед нами!

— Чжун Вэйминь, выходи!

Гао Ян увидел, как парень с лошадиной мордой вылез на капот одной из машин, поднялся, точно журавль над курами. Лошадиная Морда объявил:

— З-земляки, не ш-шумите, шум н-начальник уезда все равно не услышит, п-послушайте мою кричалку, п-повторяйте за мной!

Лошадиная Морда чуточку заикался.

В толпе послышалось одобрение.

— Н-начальника уезда зовут Чжун Вэйминь, н-но не н-народу он служит, а себе одному!^[96] – крикнул Лошадиная Морда, размахивая руками.

Толпа единодушно взревела. Гао Яна захватил этот общий эмоциональный подъем, он замахал руками и закричал вместе со всеми.

— Н-начальник уезда, б-барин Чжун Вэйминь, выходи поскорее, повидай свой народ! – У Лошадиной Морды была причудливая мимика: когда он кричал, губы его будто не хотели двигаться.

Толпа ревела в один голос, звук выходил оглушительный. Выл и Гао Ян.

— Если ч-чиновник народу не служит, то п-пускай домой катится и батат выращивает! – выкрикнул Лошадиная Морда фразу, известную в этих местах каждому.

Толпа многократно скандировала эти слова.

Наконец из здания уездной управы вышли двое мужчин среднего возраста в западных костюмах. Они встали у железных ворот и громко приказали:

— Крестьяне-чесночники, тише! Тише!

Толпа замолкла и пригляделась к мужчинам у железных ворот. Человек с худым лицом объявил, указывая на человека в очках с фотохромными линзами:

— Крестьяне-чесночники, это замначальника Пан из канцелярии при уездной управе, замначальника Пан вам все объяснит!

Замначальника Пан начал:

— Крестьяне-чесночники, начальник уезда поручил мне переговорить с вами. Вы чините беспредел, это нарушение государственного законодательства. Начальник уезда просит всех разойтись по домам, нельзя поддаваться на подстрекательства негодяев!

— А с побегами чеснока нам что делать? – откликнулась толпа.

— Начальник уезда говорит, что холодильный склад снабженческо-сбытового кооператива уже под завязку, увозите побеги чеснока домой и сами думайте, что с ними делать, сможете продать – продавайте, не сможете – съешьте! – прокричал замначальника Пан.