Книга Рождественские тайны книжного магазинчика, страница 142 – Коллектив авторов, Отто Пензлер

Зовут меня Лекси Смит, я не замужем, тридцати двух лет, бывшая цирковая воздушная гимнастка, которая пару лет назад пришла к мысли, что полеты по воздуху могут в один прекрасный день закончиться вынужденной посадкой, так что решила завязать с этим занятием, дабы не искушать судьбу. Роста я среднего, у меня голубые глаза, правильные черты лица и натуральные светлые волосы. Многие считают меня привлекательной. Хотя мои друзья отмечают, что у меня есть один серьезный недостаток. Из-за привычки цепко хватать своего партнера за руку в тот момент, когда мы встречаемся в воздухе в сотнях футов над манежем, рукопожатие у меня довольно крепкое – из тех, что называют костоломными. Я пытаюсь исправить этот недостаток.

Два года назад меня наняли готовить суперзвезду Аманду Мэйс к ее роли в фильме о воздушных гимнастах. Мы очень подружились, и во время своего рекламного тура она регулярно рассказывала публике обо мне и о том, какие забавные истории я писала о нашем сотрудничестве на своем веб-сайте.

Благослови ее господь… Благодаря Аманде мой сайт стал очень популярным. Каждый день я пишу там статью на ту или иную тему. Я никогда не считала себя писательницей, но мне очень нравится это занятие, и мое творчество уже привлекло пару-тройку достойных спонсоров.

Если не считать причины, по которой я сейчас здесь, ни одна из этих личных подробностей не имеет никакого отношения к событиям, которыми я собираюсь с вами поделиться. Однако я давно уже поняла, что большинству читателей нравится иметь хотя бы какое-то представление о внешности и прошлом рассказчика.

«Магазин таинственных историй» расположен в Трайбеке – районе Нижнего Манхэттена, который давно уже стал меккой для всяких знаменитостей и будущих знаменитостей. Всегда ярая поклонница детективов, едва только переехав в этот район, я стала постоянной покупательницей этого магазина, а следовательно, и кем-то вроде друга его владельца, Отто Пенцлера, который сегодня хлопочет в своих владениях с широкой улыбкой на лице, обрамленном копной густых седых волос.

Как я успела заметить за последние месяцы, улыбается Отто далеко не всегда, но одно из зрелищ, которое делает его похожим на четырехлетнего ребенка рождественским утром, – это присутствие в магазине какого-нибудь автора бестселлеров и звон кассового аппарата, когда нетерпеливые поклонники спешат купить его или ее последнюю книгу, чтобы тот ее им надписал.

Однако сегодняшнее такое мероприятие действительно особенное. Началось оно в полдень и длилось целых три часа. Я это знаю, поскольку находилась здесь с того самого момента, как Эльвира Миган, такая вот «кассовая» писательница, в сопровождении своего мужа Вилли выбралась из лимузина и поприветствовала своих восторженно хлопающих в ладоши поклонников.

Наверняка вы слышали про Эльвиру Миган – бывшую уборщицу, которая пять лет назад выиграла в лотерею сорок миллионов долларов, а затем стала обозревателем «Нью-Йорк глоуб» и сосредоточила свое внимание на раскрытии преступлений. В качестве сыщика-любителя ей нет равных. Она также возглавляет организацию, которая помогает победителям лотерей избежать подводных камней мгновенного обогащения, на которых в итоге оказываются слишком уж многие из них. Примеров масса: кто покупает дорогущий отель в захолустье, не приносящий никакого дохода, кто забывает уплатить подоходный налог со своего выигрыша, а тем, кто вписывается во всякие сомнительные схемы вроде финансовых пирамид, и вовсе нет числа.