Книга Девушка из номера 11, страница 68 – Рут Уэйр

— Передавайте наилучшие пожелания маме, Лора. Надеюсь, с ней все будет хорошо.

— Обязательно, – пообещала я, поглубже заталкивая чувство вины.

Роль надо играть достоверно, я должна проявлять неподдельное беспокойство.

— Еще раз благодарю, Питер. Спокойной ночи, друзья!

— Au revoir, ma chère^[21] Лора, – попрощался со мной Александр. – Расставание – это сладкая печаль, и все же надеюсь, мы встретимся снова.

— Спокойной ночи, – сказал Бен, приподнявшись на стуле. – Тебя проводить? Может, нужна помощь с перебронированием билетов?

Я ощутила, как моя унылая мина на долю секунды сменилась раздраженной, и быстро перестроилась, покачав головой с благодарностью, которой не чувствовала.

— Спасибо, Бен. Не волнуйся, я в порядке.

И уж точно знаю, как оформить возврат билета, так что прекрати свои подходы!

— Ладно, если что – рассчитывай на меня. Спокойной ночи, Ло.

Он быстро нагнулся ко мне и, не дав времени отпрянуть, поцеловал в щеку рядом с уголком рта. Его губы были теплыми, мягкими и слегка влажными после выпитого кофе.

Я с трудом заставила себя не оттолкнуть его.

Понимала в глубине души: я несправедлива. Примерно так же вчера меня поцеловал Коул. Я тогда тоже не особенно приветствовала его попытку, но и мешать не стала, поэтому среагировать на поцелуй Бена иначе – просто лицемерие. В то же время у нас с Беном была печально завершившаяся общая история, а Коул никаких неприятных ассоциаций не вызывал. И, если уж совсем честно, он куда сексапильнее. А Бен… Ну да, он человек приятный и симпатичный, однако поезд давно ушел. Никакого влечения к нему я больше не испытывала.

Я напряженно замерла, когда Бен крепко меня обнял и прошептал на ухо:

— Береги себя, Блэклок, ладно? Если тебе сегодня вечером что-то потребуется, я в твоем распоряжении. Просто позвони.

— Спасибо, – тихонько пробормотала я, и он меня отпустил. – Со мной все будет нормально. Ты тоже себя береги, хорошо?

Бен кивнул, и я нетвердой походкой направилась в фойе. Не успела я добраться до лестницы, как сзади меня окликнули:

— Ло!

Черт возьми, сколько можно… Только не сегодня!

Я обернулась со вздохом, который, вероятно, услышал и окликнувший меня человек, но тут же расслабилась, увидев Коула.

— Слушайте, у вас все хорошо?

Он приблизился ко мне: застегнутое пальто, на шее камера – видимо, был на улице, снимал звезды и озеро.

— Смотрю, вы немного не в себе. Что-то случилось?

— Извините, – устало произнесла я. – Просто… знаете, я решила завтра уехать – моей маме нездоровится.

— Ах, как неприятно!

Коул нахмурился – похоже, мои слова его по-настоящему встревожили, и я вновь ощутила угрызения совести, как при разговоре с Питером. Пришлось с раздражением подавить лишние эмоции. Какого черта? Это всего лишь ложь во спасение, почему я терзаюсь? Никто тут маму не знает, кроме Бена, но ему я точно ничем не обязана.

— Ничего страшного, – объяснила я, – но мне не совсем правильно здесь оставаться в такой ситуации. Собираюсь сейчас перестроить свой маршрут, так что… до свидания, Коул.

— Жаль, что вам придется уехать, хотя за мамой, конечно, нужно присмотреть. Ло, вы хорошо себя чувствуете?

— Да-да, все нормально, – ответила я. – Спасибо, что спросили, для меня это много значит.

— Что ж, – серьезно кивнул он, – рад, что с вами все в порядке. Просто… знаете, вы производите впечатление человека, который больше думает о других, и я хотел сказать… забота о маме – это прекрасно, но не забывайте и о себе.