Книга Девушка из номера 11, страница 44 – Рут Уэйр

— Что устроил? При чем тут отель?

— Да не отель. Ты, Александр, Коул Ледерер и Бен, как его там… Думаешь, простое совпадение?

— О чем ты? – с недоумением спросила я. – Маркус заманил нас сюда намеренно?

— Разумеется. Пригласил вас четверых, чтобы гарантированно вселить в меня страх. Показывает, что я вовсе не свободна и никогда свободна не буду. Решил дать шанс еще раз все обдумать на этих выходных, слоняясь по отелю, выпивая и закусывая. Короче, последние двадцать четыре часа пришлось скрываться в номере и никому не показываться. Думаешь, мне нравится жрать шницели в комнате, когда все лакомятся канапе и фуа-гра в банкетном зале? В этом он весь, Ло. Маркус тем самым заявляет: он имеет надо мной полную власть, и лучше его не злить.

На глаза у нее навернулись слезы. Помолчав, она снова заговорила сдавленным голосом, будто сдерживая рыдания:

— Никогда раньше не чувствовала себя узницей. Хотя мне не всегда нравились поступки Маркуса, я не боялась. А вчера, выйдя в фойе, вдруг увидела Коула Ледерера, и до меня дошло. Маркус устроил все так, что его понял бы и ребенок: я – пленница, и он может поступить со мной так, как ему заблагорассудится. И я ничего с этим не поделаю.

— Господи…

Что ж, теперь ясно, я с самого начала была права: четыре человека с «Авроры» в отеле – никакое не совпадение. Все подстроено.

Сердце дало сбой – я сообразила, почему меня сюда пригласили. Не потому что мое имя до сих пор значится в чьих-то картотеках, не из-за литературной славы. Дело в моей конкретной личности, поскольку я имею отношение к Кэрри. Я – напоминание, угроза, живое письмо от шантажиста.

Лично для меня происходящее большой проблемы не представляло, и все же я словно получила удар под дых.

Маркус Лидманн вовсе не собирался со мной встречаться. Какой ему смысл? Кто я такая? Писательница, марающая бумагу, но писательница с прошлым, которое стало для Маркуса инструментом влияния.

— Твою мать… – прошептала я. Даже странно: можно выругаться, не думая, что скажут дети. – Черт, твою мать!

— Вот именно, – жестко сказала Кэрри. – Матери у Маркуса нет, но его я поимею.

По ее лицу скользнула мимолетная тень, сглаженная парализованными уколом красоты мышцами, однако у меня по спине пробежал холодок.

— Что… что ты задумала?

— Маркус совершил большую ошибку, пригласив вас в отель. Особенно тебя, Ло. Ты – мой пропуск на свободу. Ты поможешь мне отсюда бежать.

— Что… о чем ты говоришь? – растерянно проговорила я.

Стрелка часов приблизилась к полуночи, а спала я за последние двое суток всего пять часов. Тут и до слуховых галлюцинаций недалеко. Вот и послышалось, будто Кэрри заявляет, что я, мол, часть грандиозного плана побега от одного из самых могущественных людей Европы, а заодно уж и от полиции. Безумие какое-то! Я ведь не Джеймс Бонд и не Джейсон Борн. Как я, интересно, ей помогу? Засуну в багаж, когда буду возвращаться в Штаты?

— Послушай, Ло, – наклонилась ко мне Кэрри, – Маркус не все просчитал, когда тебя пригласил. Ты – ответ на мои молитвы, – с серьезным видом сказала она. – Мы с тобой похожи, примерно одного возраста. И он не знает о твоем двойном гражданстве. Так ведь?

— Кэрри… – У меня в груди зашевелилось дурное предчувствие. – Кэрри, что ты задумала?

— У тебя ведь есть американский паспорт, так? Я читала твое интервью после выхода книги. Ты там говорила, что подала заявление на гражданство. Кстати, фоточка твоя очень даже ничего.