Книга Рядом с солью, страница 73 – Кэтрин Ваз

Она прижалась к окну, чтобы голову залил свет белой раскаленной луны, и потянулась вверх, притворяясь, что обнимает промежуток этой необъятности.

Отступив назад, она посмотрела на след, оставленный на запотевшем стекле.

Твое тело привлекло распахнутые объятия Джона.

Прижмись к пространству между ними.

Он так же далек, как эта луна, но он изливается на меня, он рисует мою кожу, он формируется из света в небе, чтобы прийти ко мне сегодня вечером, как он поклялся.

0:13

Осьминог цеплялся щупальцами за искусственные водоросли в аквариуме размером со шкаф. Джон нырнул в него, задержав дыхание, как в детстве, когда они с Руи охотились за животным, которое нужно было отбить, чтобы превратить в соленое облако. Медленно выдохни, вскипяти воду. Мэри через стекло казалась размытой. Она доставила чудесные мешочки в магазин Рэя Сильвы и послала Джону записку, что будет в городе. Идеальный момент: импресарио этого передвижного шоу останавливался на площадках по всему континенту, чтобы читать лекции о водных царствах.

0:33

Ловцы жемчуга задерживают дыхание на нечеловеческое время, ныряя к устричным отмелям: 6, 15, 8, 50 минут. Голова осьминога была точно такой же формы, как боль, провисшая сильнее, чем нелепый купальный костюм, одолженный Джоном у шоумена.

0:57

Ощущая спазм в легких, он сказал знаками: «Я не причиню тебе вреда». Его дети из летней школы лихорадочно зажестикулировали: «Мистер Алвеш разговаривает с осьминогом! Слышащие люди не могут говорить под водой, но он показывает нам, что мы можем!»

1:15

Мэри заволновалась. Осьминог потянулся к нему. Это не твой настоящий дом, но ты движешься к нему, остановка за остановкой, пока тебя не выпустят в Тихий океан.

1:37

Как долго он сможет задерживать дыхание? Прошло больше полутора минут, часы тикают, дети смотрят, а Мэри закрывает рукой рот, я сейчас лопну. Мы находимся в Женской академии Джексонвилла, также известной как «Тюрьма для ангелов», первой в своем роде в Иллинойсе. Мэри, я верю, как верил преподобный Калли, в женщин, получающих образование, – например, прежде чем я поднялся по лестнице, импресарио сказал, что это именно женщина-швея изобрела способ изучения морской жизни в обогащенных воздухом резервуарах. Я вызвался задержать дыхание, потому что мужчины делают глупости, чтобы женщины считали их храбрыми. Тело осьминога сначала было зеленым, а теперь оно сине-белое: он окрашивает свою плоть по собственному желанию.

2:12

Мэри, руки этого осьминога обвивают мою грудь, его голова у меня на шее мягкая, как пюре. Вот что меня ужасает: ныряльщики за жемчугом могут жить годами после того, как оставили свою работу, но иногда их легкие внезапно загораются, а глазные яблоки взрываются, и они умирают.

2:22

Мои дети оживленно указывают на секундомер, и Мэри, ты встаешь со своего стула. С облачком чернил осьминог сжимается, как желатиновая оболочка, повисшая на мне гроздями, не могу остаться, извини, прощай!

Он резко оттолкнулся от дна, всплыл к поверхности резервуара и глотнул воздуха, а осьминог рванулся вниз. Глухие дети закричали, громко топая. Мэри улыбалась Джону и детям, улыбающимся ему. Он выпутался из щупалец осьминога, теперь цеплявшихся за его голени, – они мастера побега, они могут запихнуть свое желейное тело в бутылку имбирного пива целиком, мгновенно его выпив. Осьминога перевезут в аквариуме в фургоне вместе с осушенным резервуаром. Ни расстояние, ни шторм не помешают этому шоумену, который заманивает зрителей, не имеющих доступа к морю, поплавать с существом, рожденным для одиночества.