Книга Мертвые куклы, страница 22 – Оливия Нортвуд

— Мы постараемся. Это и в наших интересах тоже. Лишнее внимание прессы еще никогда не шло на пользу расследованию. Директор Патнэм, – Джеймс развернулся к нему. – Мы можем поговорить с Эммой Беркли?

— Ее уже пару дней нет в школе. Сами понимаете, – сообщил Доусон Коул.

— Тогда мы вынуждены попросить у вас контакты ее родителей.

— Да, безусловно, я дам вам контакт ее отца, точнее: отчима, – он открыл ноутбук, пощелкал мышкой и, переписав, номер телефона и адрес мистера Беркли, протянул лист Джеймсу. – Вскоре на стадионе пройдет вечер памяти Хью Уоррена, – откашлявшись, заговорил директор Патнэм. – Я сообщу вам. Вы можете прийти и поговорить с моими учениками, разумеется, с теми, чьи родители не будут против. Я обзвоню всех, предупрежу.

В кабинет вошла секретарь и принесла четыре кофе в одноразовых картонных стаканах.

— Простите, что так долго. Наша кофемашина неисправна, – она выразительно взглянула на директора. Стало очевидно, что об этой проблеме он знал, но ничего с этим не делал. А теперь, когда один из его учеников мертв, а другая в положении, на это и вовсе не стоило рассчитывать.

Секретарь поставила поднос на стол, едва ли не задев Грейс круглыми ягодицами, и направилась к выходу. Доусон Коул проводил ее взглядом и тяжело сглотнул. Она была привлекательной: узкий брючный костюм, французский маникюр, черное белье под белой рубашкой, собранные в высокую прическу волосы, яркий макияж, средний возраст.

Грейс взяла один из стаканов и встала с кресла. Джеймс последовал за ней. Патнэм поднялся, опираясь на столешницу.

— Было бы замечательно, мистер Патнэм. Надеюсь, мы не доставили проблем? – Грейс взглянула на директора с сочувствием. В его возрасте такие потрясения были ни к чему.

— Что вы, что вы, – причитал он, выпроваживая их из кабинета. – Повод совсем не радостный, но я всегда готов сотрудничать с полицией. Если кто-то из департамента вдруг захочет провести лекцию для учеников о том, как себя защитить и обезопасить, мы все организуем.

— Я поговорю с отделом по связям с общественностью. Думаю, это легко устроить. Мистер Кэллхоун нам поможет?

— Конечно, сделаю все, что от меня зависит.

— Вас проводить? – из вежливости поинтересовался Доусон.

— Нет, мы справимся, – Джеймс усмехнулся.

На выходе из кабинета в него влетела девчонка в форме чирлидера.

— Боже мой, простите, сэр… я не заметила, как открылась дверь и… – в ее глазах заблестели слезы, костюм был испорчен.

Джеймс поджал губы и принялся отряхивать рубашку и брюки.

— Повезло, что кофе был не горячий, да? – он постарался разрядить обстановку, заметив, что девчонка вот-вот расплачется.

— Не волнуйся ты так, милая, иди-ка на занятия, ладно? Я прослежу, чтобы тебе выдали новую форму, – директор Патнэм по-отечески опустил ладонь на ее плечо и улыбнулся. Девчонка выглядела еще более растерянной, чем прежде. Вероятно, до смерти Уоррена он редко общался с учениками в коридорах. – Фред, – позвал он кого-то и спустя пару секунд перед ними материализовался клинер: мужчина в форменном комбинезоне с рытвинами от прыщей на лице. – Прибери-ка здесь, живо. Детектив Нортвуд, могу я предложить вам оплатить химчистку?

— Не берите в голову, – Джеймс махнул рукой. – Эта рубашка знала времена и похуже.

Когда они шли по коридору к парковке, Джеймс выглядел слегка раздраженным.