Книга Морской пастух. Реальная история китовых войн, страница 91 – Пол Франклин Уотсон

Я не могу преувеличить, насколько я гордился «Морским пастухом». Фонд защиты животных при некоторой помощи Королевского общества предотвращения жестокого обращения с животными купил и оплатил его. Но он был зарегистрирован на моё имя. Я разрабатывал его планы и управлял им. Из отброса, покрытого ржавчиной и накипью, списанного без почестей после жизни, полной преданной службы североатлантическому рыболовству, он был превращён в то, чем он был сейчас: элегантного, почти спортивного вида защитника морской жизни. Красота и поэтическая справедливость этой ситуации иногда захватывали меня, особенно когда я больше всего огорчался из-за положения китов. Моё настроение взлетало, когда я вспоминал, как далеко мы продвинулись с «Морским пастухом». Под ржавчиной и накипью я увидел её красоту и её потенциал в конфронтации ещё в тот первый день, когда я поднялся на борт в Халле, Йоркшир, Англия. Неужели прошло всего шесть месяцев?

«Морской пастух» мог выполнить эту работу, я знал. Он был больше, тяжелее и, я надеялся, быстрее, чем «Сьерра». У нас будет преимущество перед «Сьеррой», точно такое же, какое у неё было перед китами. Шансы будут на нашей стороне, впервые за долгое время. Если я смогу найти «Сьерру».

Из всех судов, работавших вне правил Международной китобойной комиссии, самым вопиющим была «Сьерра». Более десяти лет это китобойно-плавучее судно весом 685 тонн безнаказанно уничтожало китов, ходя под разными удобными флагами. Построенное в 1960 году в Голландии как быстроходное китобойное судно, она работала с голландской плавучей базой «Виллем Барендц» в Антарктике в течение четырёх лет, пока популяция синих китов не рухнула и голландская китобойная промышленность не обанкротилась. В 1967 году она была переоборудована на голландской верфи в перерабатывающее и китобойное судно – задняя половина была перестроена так, что включала длинную палубу, способную вместить нескольких китов, с наклонным кормовым слипом для подъёма китов на борт. Внизу были установлены быстрозамороживающая плита и огромные морозильные камеры. Она стала флотилией из одного судна, зарегистрированной на Багамах.

С 1968 по 1971 год её гарпуны уничтожили 1676 китов, в основном полосатиков Брайда, но также горбачей и очень редких южных гладких китов. Мясо отправлялось в Японию. В 1971 году багамское правительство аннулировало её регистрацию и наложило крупный штраф за различные нарушения правил – штраф, который так и не был выплачен. В ходе ликвидации в Южной Африке судно было передано норвежскому банку Forretningsbanken из Тронхейма, который держал закладную. Право собственности было скрыто через южноафриканскую группу во главе с предпринимателем по имени Эндрю Бер. Эта новая операция, названная Sierra Fishing and Trading Company, сначала была зарегистрирована на испанских Канарских островах, но в 1973 году переключилась на Sierra Agency в Кейптауне, Южная Африка, с регистрацией судна под флагом Сомали.

В июне 1973 года Эндрю Бер, как зарегистрированный владелец и агент «Сьерры», заключил контракт с Taiyo Canada, Ltd., канадским филиалом японской Taiyo Fishery Company. Трёхлетнее соглашение предусматривало ежегодную поставку трёх тысяч тонн замороженного мяса сейвала и полосатика Брайда в ангольском или другом африканском порту. Замороженное китовое мясо в полиуретановых мешках, первоначально производившееся в Южной Африке, но позже в Норвегии, шло по цене 138 000 иен за метрическую тонну. Taiyo, с канадским офисом в Сент-Джонсе, Ньюфаундленд, производила платежи «Сьерре» через Банк Монреаля. В соответствии с контрактом, Taiyo разместила на борту шестерых японских экспертов для контроля за разделкой, чтобы японские потребители получали стейки именно такого нареза, как им нужно. «Сьерра» убивала от четырёхсот до пятисот китов в год, работая у берегов Анголы, пока гражданская война там не вынудила её отправиться дальше на север. Там, используя столицу Берега Слоновой Кости Абиджан для дозаправки и сдачи убитых китов, которые забирали японские грузовые суда, «Сьерра» легко добывала китов в местах спаривания и выкармливания детёнышей полосатика Брайда недалеко от берега.