Книга Морской пастух. Реальная история китовых войн, страница 90 – Пол Франклин Уотсон

Я знал, пока мы разговаривали на Бермудах, о его сомнениях. Я также знал, что он ненавидит пиратских китобоев так же сильно, как и я; он хотел избавить моря от них – как шаг к искоренению всего китобойного промысла. Именно на этом я сосредоточился.

— Я хочу остановить «Сьерру», Кливленд, – умолял я. – Она где-то там, в этом океане. Я хочу остановить её.

— Я не знаю.

— Позволь мне попытаться, Кливленд. Позволь мне попытаться. Если не получится, я продам «Морского пастуха» в Испании. Позволь мне отправиться за ней…

Он снова покачал головой, на этот раз более решительно.

— Ты никогда её не найдёшь. Атлантика – большой океан. Ты никогда не найдёшь «Сьерру». А затем остановить её? Нет, шансы слишком малы, и в это ввязана уйма денег. Я не знаю, могу ли я оправдать то, что Фонд идёт на такой риск…

Я видел, что проигрываю спор. Я мог бы возразить, что мы трижды находили зверобоев у берегов Ньюфаундленда, когда чиновники изо всех сил пытались сбить нас со следа. Я мог бы возразить, что мы находили американских китобоев в Тихом океане дважды – а если считать две конфронтации 1976 года отдельными экспедициями, то трижды. Но я понимал, что мне придётся попытаться снова с Эмори в другой раз, когда я смогу собрать больше данных в поддержку того, что сейчас было не более чем «чутьём», что я смогу найти «Сьерру» и вывести её из строя.

— Тогда позволь мне поработать над этим, – сказал я. – Позволь мне держать тебя в курсе, пока я собираю больше информации. Пожалуйста, не принимай решение пока. Не отвергай эту идею, пока у меня не будет шанса показать тебе более подробно, почему я думаю, что смогу это сделать. Дай мне немного времени. Дай мне месяц.

Он внимательно посмотрел на меня. Мы работали вместе уже некоторое время, и он знал меня так же хорошо, как любой человек. Он кивнул. Хорошо, договорились на месяц.

Теперь я был в довольно хорошей форме. У меня было два сильных сторонника – Кливленд Эмори, президент Фонда защиты животных, и Льюис Регенштейн, вице-президент Фонда, заведующий отделением в Вашингтоне, округ Колумбия. «Говоря только за себя, Пол, – сказал Лью, – я бы дал тебе торпеды. Потопи этого сукина сына, если сможешь».

Хотя я говорил уверенно, когда пытался заручиться поддержкой или набрать членов экипажа, в душе я был близок к панике. Где «Сьерра»? Если у меня не будет точного местоположения, с чего мне начинать поиски? Что я буду делать с командой? Что я буду делать, если и когда найду «Сьерру»? А задолго до этого, где мне начать искать информацию о «Сьерре» – о её привычках и вероятном местонахождении? Я позвонил двум старым друзьям в организации. Один сказал, что слишком занят, чтобы помогать – он планировал сбор средств с помощью марафонской ходьбы; другой, когда я спросил, знает ли он, где находится «Сьерра», ответил: «Возможно, но это секретная информация, а "Морской пастух" – не наше судно». Когда я возразил, он добавил: «Нам не нравятся твои методы. Мы тебе не доверяем».

«Чёрт, – сказал я себе, – я понятия не имею, с чего и как начать».

«Морской пастух» снова был красив. Его военно-морская серая окраска сверкала на бермудском солнце. Яркая радуга, изогнутая дугой вверх по борту сразу за миделем, добавляла неожиданный всплеск цвета. Он выглядел аккуратным, гордым, сильным и чувствовал себя как дома среди британских королевских военных кораблей на Королевской военно-морской верфи. Приятным штрихом, как я думал, был британский красный кормовой флаг, который беззаботно трепыхался на растяжках на вершине нашей фок-мачты.