Книга Крымский перелом, страница 105 – Эдуард Тен

— Вы полагаете, что избежать войны уже нельзя?

— Войны можно избежать, — ответил я, — но только если император одумается. А он не одумается. Старая гвардия слишком сильна, моё слово — слишком малозначимо. Остаётся только смягчать удар.

Я понял главное: моё влияние при дворе оказалось призрачным. Император слушает Меньшикова и ему подобных, а меня — лишь когда это удобно. Мои усилия по сдерживанию конфликта разбились о волю самодержца. Война с Турцией становится почти неизбежной, а следом — с Австрией и всей коалицией. Всё идёт по их плану, а я, выходит, создаю суету и мельтешение, точно ярмарочный Петрушка.

— Упрямый, самодовольный баран! — застучало в мой голове. — Защитник православных всего мира… хрен с горы… мать твою!

Я с трудом сдержался, чтобы не стукнуть кулаком по столу. Несмотря на всю досаду и раздражение, я постарался не выдать своих чувств — лицо осталось непроницаемым, лишь желваки заиграли на скулах. Седов, слава богу, имел такт не замечать моей мимолётной слабости.

Севастополь. Штаб Черноморского флота.

Вице-адмирал Корнилов собрал на итоговое совещание ключевых командиров флота, корабелов, инженеров-строителей, артиллеристов, обер-интенданта.

— Господа офицеры, вами проделана огромная работа по укреплению обороны города. Я выслушал ваши доклады и пришёл к выводу, что в некоторых направлениях у нас есть необходимость усилить наши старания. Вы получите дополнительные распоряжения. А теперь прошу остаться флотских командиров, остальные могут быть свободны.

— Что у нас по новым пароходокорветом, Павел Степанович?

— Капитан 1 ранга Дуров Николай Александрович сможет более полно доложить.

Поднялся капитан Дуров, служивший командиром колёсного пароходофрегата «Дуная», однотипного с «Владимиром».

— Опыт месячного испытательного срока эксплуатации корветов «Решительного» и «Быстрого» показал, что оба корабля при спокойной воде выдают по двенадцать узлов, маневренность выше всяких похвал. «Владимир» и «Дунай» значительно уступают им. Несмотря на кажущуюся малочисленность артиллерии, два орудия корветов по дальности стрельбы превышают основные орудия этого класса в полтора раза. Запас хода незначительно уступает фрегатам. Корвет при правильном применении может спокойно противостоять фрегатам, а в составе отряда может противостоять и линейным кораблям. Мною разрабатывается тактика и применение паровых корветов в бою.

— А какова надёжность движителей?

— За всё время эксплуатации ни одной серьёзной поломки. Работали в разных режимах. Никаких нареканий.

Корнилов посмотрел на Нахимова.

— Ваше мнение, Павел Степанович?

— Мнение моё однозначное. Создать отряд из таких судов, хотя бы в десять вымпелов, и можно на равных воевать с англичанами и французами. Конечно, их линейные корабли на паровом ходу — серьёзные противники. Но, уступая в манёвренности, они не смогут противостоять трём корветам. В сочетании с фрегатами на паровом ходу уверенность в победе возрастает.

— Как идёт строительство корветов?

— Спущено на воду четыре корвета. Через два месяца корабелы обещают ещё два. Помимо корветов спущено на воду пять канонерских лодок. Прекрасные суда, но значительно уступают в дальности хода. Только патрулирование и береговая охрана. Правда, при умелом использовании достаточно грозная сила для корветов и фрегатов. По манёвренности они превосходят всех. Думаем решить вопрос дальности хода организацией баржи с углём как станции для пополнения топлива. Задумок много, и все они вполне реализуемы.