Книга В черной краске становишься черным. Том 3, страница 119 – Юй Сы

К счастью, никто из учеников не хотел отправляться в темницу, – а главная резиденция, бывшая их домом, и впрямь превратилась в темницу. Вэнь Цзеши смотрел на молодое поколение Чэньси и размышлял, кто из них самый бесполезный. Возможно, стоит отправить кого-то с Сумеречного пика? Или вовсе с внешнего Лунного. Там находились лишь слабые безымянные ученики, которые никогда не попадут на внутренние пики.

Стоящие в ряд личные ученики даже не подозревали, что их Учитель хладнокровно обдумывал, кто из них умрет, войдя в закрытые ворота. Цзи Фэн вдруг вышел вперед, и Вэнь Цзеши нахмурился, придумывая благовидный повод оставить старшего ученика при себе. Он был его гордостью, и убивать его совершенно не входило в планы главы ордена. К тому же за его спиной стоял клан Цзи, а его поддержка сейчас очень помогла бы Чэньси в надвигающейся войне. Но и свои секреты глава не был готов доверить этому высокомерному юнцу.

— Учитель, шимэй Гу ранена, и за ней требуется уход, – твердо сказал Цзи Фэн, глядя на него ясными глазами.

— Я попрошу старейшину Куня прислать кого-нибудь, ты мне нужен здесь, – отказался Вэнь Цзеши, принимая решение. Да, это был лучший выход – пожертвовать слабыми.

— Но, Учитель!

— Нет, – отрезал глава и махнул рукой, приказывая всем разойтись.

Цзи Фэн стиснул кулаки, мрачно глядя в землю. Кажется, Учитель вознамерился твердо не допускать никого до личного общения с шибо. Все подозрения снова нахлынули на Цзи Фэна, и сердце его сжалось. Не в силах сидеть в комнате, он отправился на прогулку по Лотосовому пику. Все здесь казалось таким же мирным, как и раньше, – будто все враз забыли, что еще вчера у подножья гор был стерт с лица земли целый город: ученики шли на тренировки и занятия, в воздухе щебетали птицы, глава Вэнь снова скрылся. Цзи Фэну было невыносимо тошно смотреть на то, как солнце по-прежнему светило на пики Ишань, а орден делал вид, что все в порядке. Будто им не грозило нашествие демонов, о котором знали только он и Учитель.

«Надо рассказать шибо», – вдруг подумал Цзи Фэн. Даочжан Сюаньи всегда казался ему недостижимым и оттого надежным, будто гора Тайшань. Воплощение справедливости в этом мире. Даже если он укрыл демона, этому должно быть рациональное объяснение, – и он объяснит, почему его Учитель поступает так, а не иначе. Быть может, здесь какая-то ошибка и демоница просто спутала его мысли?

Цзи Фэн заметил вдалеке маленького ученика с Сумеречного пика, который с нервным видом сошел с моста и огляделся. Цзи Фэн прищурился: это наверняка тот, кого собирались послать в главную резиденцию. Он поспешил к нему.

— Привет, тебя, должно быть, прислал старейшина Кунь? – с доброй улыбкой спросил Цзи Фэн.

Вид старшего ученика ордена еще пуще напугал юношу.

— Д-д-да, это я.

— Глава Вэнь попросил меня встретить и проводить тебя до резиденции. Как тебя зовут? Чем занимаешься на Сумеречном пике? – Цзи Фэн направился вперед, и юноша по инерции поплелся за ним, даже не подвергая эти слова сомнению. Да и кто бы подумал, что всегда правильный и педантичный старший ученик может солгать? С какой целью?

— М-м-меня зовут Цзао Сань, но все зовут меня просто сяо Сань, шисюн Цзи, – отозвался маленький ученик. – Я вступил в орден в этом году и сейчас на стадии Конденсации ци. Мне сказали, что надо кого-то осмотреть?.. Но ведь я ничего в этом не понимаю…