Книга Перекрестки миров. Том 5, страница 60 – Джек из тени

Добравшись до гостиницы, шикарного модуля с видом на открытый космос, Лилит первым делом заперла дверь. Сбросила грязную одежду прямо на ворс дорогого ковра.

Горячий душ смыл остатки чужой крови и усталость. Струи воды приятно били по коже. Выбравшись из кабинки, она даже не стала сушить волосы. Просто рухнула на огромную, мягкую кровать, застеленную чистым бельем.

Стон блаженства вырвался сам собой. Глаза закрылись. Лилит провалилась в сон еще до того, как ее голова коснулась подушки.

Мини-отпуск затянулся на трое стандартных суток. Красная Ведьма решила, что это кольцо — идеальное место для перезагрузки. Никаких горящих миров, никаких тупорылых царьков и религиозных фанатиков. Инфраструктура станции радовала. Владельцы кольца явно не страдали жадностью: охрана патрулировала сектора постоянными нарядами, камеры слежения не оставляли слепых зон. Местные кафешки предлагали сносную еду — настоящие куски мяса, а не переработанную соевую пасту (в некоторых мирах это считай деликатес вместо резиновой покрышки) со вкусовыми добавками. Публика вокруг терлась приличная, в основном торговцы, капитаны дальнего следования и наемники высокого полета. Все знали правила и старались не отсвечивать.

Первые два дня Лилит потратила в том числе на дальнейший путь. Изучала базу данных Врат, сидя в номере с планшетом. Кольцо являлось крупным узловым центром, отсюда расходились десятки маршрутов. Идти по прямой, через центральные Врата, было в теории быстрее, но, если смотреть дальше по маршруту, то опять возникали нюансы. Рисковать не хотелось.

В итоге Ведьма проложила надежный маршрут через малые арки. Пара лишних прыжков по мертвым мирам, зато можно серьезно срезать путь на длиной дистанции и выйти в нужный сектор, возможно, даже незамеченной. План был готов. Оставалось только культурно завершить отдых.

Слова начальника смены безопасности слегка царапали подкорку. «Там, где вы, появляются проблемы». Опыт последних месяцев подсказывал, что мужик был прав на все сто. Кто-то настойчиво шел след в след. Чуйка, отточенная веками выживания, тихо зудела, но пока молчала.

Третий вечер отпуска Лилит проводила по устоявшейся традиции. Сидела за стойкой уютного бара с приглушенным светом, методично опустошая запасы элитного алкоголя этого заведения.

Бармен, здоровенный детина с кибернетической рукой, только успевал подливать. Завсегдатаи заведения, сгруппировавшись по углам, с интересом наблюдали за бесплатным шоу. Шоу заключалось в том, как Лилит отшивала очередного альфа-самца.

На этот раз удачу решил попытать залетный наемник. Гора мускулов, татуировки на все руки и шею, шрамы напоказ. Он подвалил к стойке, дыша перегаром, и попытался по-хозяйски положить лапищу ей на плечо.

Лилит даже не повернула головы. Она просто посмотрела на его руку в отражении зеркальной стойки.

— Еще миллиметр, и ты будешь жрать через трубочку до конца этого года, — скучающим тоном произнесла Ведьма, делая глоток. — Убери грабли, мальчик. Я сегодня не в настроении ломать кости.

Инстинкт самосохранения у мужика сработал с опозданием, но сработал. Он сглотнул, медленно убрал руку и, бормоча проклятия, ретировался к выходу под сдавленные смешки посетителей.

— Даже без жертв, — хмыкнул бармен, протирая стойку.