Книга Перекрестки миров. Том 5, страница 19 – Джек из тени

Заселение в гостевые комнаты должно было пойти буднично и без проблем. По крайней мере, так казалось Корневу, когда он шагал по длинному, устланному коврами коридору восточного крыла.

Алексею и его сопровождению отдали целую половину этажа. Вторую половину, отгороженную массивными дубовыми дверями, занял Император со своей свитой и дочерью. Туда же плотным строем ушли преторианцы, моментально взяв периметр под контроль.

Леший, как офицер, отвечающий за безопасность, решил, что его обормоты ничем не хуже имперской гвардии. Лейтенант быстро оценил планировку: длинный коридор, два выхода на балконы, одна широкая лестница. Все идеально простреливалось, если грамотно расставить людей.

На основные двери, ведущие в крыло, Комаров выделил смешанный состав. Два разведчика с автоматами и четверо мечников-кошаков из гвардии Тиссы. Причем хвостатых Леший отобрал лично — самых здоровенных, широкоплечих бугаев, покрытых шрамами.

Смотрелось это эпично. Двое в современном камуфляже с тактическим обвесом и четверо двухметровых котов в кожаной броне, с мощными артефактными клинками на бедре. Мимо пробегающие местные служанки, таскающие тазы с горячей водой и стопки чистых полотенец, при виде этого караула издавали сдавленный писк страха и удивления. Они жались к стенам и семенили мимо, испуганно поглядывая на довольные лица снизу вверх.

Первые подозрения, что вечер перестает быть томным здесь и сейчас, появились у Корнева, когда он взялся за витую бронзовую ручку своей комнаты. Спиной, точнее тем самым местом, которое у опытного военного всегда чует неприятности, капитан уловил стремные телодвижения.

Алексей медленно повернулся. Картина была, кхм, интересной.

В дальнем конце коридора разворачивалась локальная культурная экспансия. Местные слуги, поняв, что чужаки не спешат отрывать им головы, начали проявлять осторожное любопытство. Особенно после того, как слуги выпихнули из-за ближайших дверей «жертву».

Как выяснилось буквально за пару минут, хвостатые в этом городе проживали. Не так чтобы много, в основном в качестве наемников или охранников у богатых торговцев, но диковинкой они не были.

Прямо сейчас та самая местная хвостатая мамзель из числа прислуги — невысокая, с рыжеватыми ушками и пушистым хвостом, торчащим из-под форменного платья — стояла перед караулом. Девушка, бледнея и краснея от смущения, переминалась с ноги на ногу. Но в итоге протягивала бойцам плетеную корзинку, от которой одуряюще пахло свежей выпечкой.

При этом макушкой она едва доставала до груди старшего из кошачьих мечников. Двухметровый бугай, чья харя пересекалась старым шрамом, расплылся в улыбке во все тридцать два зуба. Он аккуратно, двумя пальцами, подцепил из корзинки пирожок и благодарно кивнул.

— Спасибо, красавица, — пробасил мечник, отправляя выпечку в рот целиком.

Служанка, увидев, что ее не собираются есть вместо пирожков, осмелела. Она стрельнула глазками, поправила передник и несмело спросила:

— А вы… вы откуда такие большие прибыли? Я из клана Степных Когтей, мы тут давно осели. А ваших гербов я не знаю.

Мечник хмыкнул, приосанившись. Грудь колесом, хвост гордо поднялся вверх.

— Мы из Великого Леса. Клан Ночных Теней, — выдал он с таким пафосом, словно называл себя личной гвардией богов. — Сопровождаем нашу главу. И Ключника по совместительству. Слыхала про такого?