Книга Перекрестки миров. Том 4, страница 89 – Джек из тени

Никто даже не попытался его удержать. Скорее наоборот — хвостатые сиделки брызнули в стороны, спасаясь от падающей тушки. Быть погребенным под более чем центнером мышц, на которые сверху накинут бронежилет размером с чехол от вазовской «шестерки», дураков не нашлось. К Ване тут же подскочил Ланцет с нашатырем, кроя матом и ушастых, и контуженных идиотов.

Спустя полчаса ожидания на площадь из арки неспешным, властным шагом вышла Ил’да.

Старейшина даже не взглянула на суетящихся лекарей. Она целенаправленно подошла к изуродованному телу малорана. Точнее к тому, что от него осталось после попадания бронебойной стрелы из снайперского лука Ависсы. Старуха оперлась на свой посох и долго, вдумчиво рассматривала кровавое месиво. Затем присела на корточки, ничуть не брезгуя испачкать подол дорогого платья в чужой крови.

— Однако, — озадаченно, произнесла старая ведьма. Она подцепила концом посоха кусок разорванной плоти ушастого, переворачивая его.

— Что-то новое в арсенале малоран? — тут же уточнил Корнев, делая шаг вперед и морщась от звона в ушах.

— Как раз-таки наоборот, — Ил’да медленно мотнула головой, выпрямляясь. — У нас тоже есть подобные плетения. Скажем так, закладка последнего шанса.

Капитан нахмурился.

— Прежде чем потащить этого урода в расположение бригады, его проверили здесь, в городе, на предмет магии, — сухо констатировал Алексей. — Ваши же местные одаренные клялись и божились, что он пустой как барабан. Утверждали, что он точно не маг.

— И они были абсолютно правы, — Ил’да вытащила из рукава платок и брезгливо вытерла наконечник посоха. — Я же говорю, эта закладка — довольно большая редкость. И тем более в таком исполнении. Обычно делают специальные татуировки, в которых запечатывают боевые магические плетения. Но сила таких закладок серьезно ограничена. Максимум — убить или ранить того, кто стоит вплотную. Плюс, эти узоры можно довольно быстро обнаружить при осмотре, если знать хотя бы базовую геометрию рун.

Старуха ткнула посохом в сторону малорана.

— Но здесь их мастера пошли гораздо дальше. Этот ушастый ублюдок… он просто псих. Один на тысячи. У него узоры вырезаны не на коже. Они вырезаны прямо на костях! Поэтому визуально не вычислить. А учуять такой глубокий контур смогли… да почти никто и не смог бы, кроме мага высшего круга, если бы специально искал.

— На костях? — переспросил капитан. — Это же какую операцию надо провести.

— Я же говорю, псих, — фыркнула Ил’да. — Боль при нанесении таких рун на костную ткань адская. Реально можно сдохнуть от болевого шока еще на этапе подготовки. Этот офицер знал, на что шел. Судя по всему, вам удалось взять кого-то действительно ценного.

— То есть, нам необязательно тащить на рентген каждого пленного пехотинца ушастых? — сделал практичный вывод Корнев, прикидывая логистику будущих допросов.

— Абсолютно, — кивнула хвостатая старейшина. — Такое делают только единицам. Рядовое мясо никто так модифицировать не станет — слишком дорого, слишком долго, и процент выживаемости при операции мизерный.

Алексей коротко пересказал выводы Ил’ды Третьякову. Майор выслушал, скривился так, словно надкусил зеленый лимон, и с видимым трудом поднялся с ящика. Движения особиста потеряли привычную плавность.

— Твою мать, — с сожалением выдохнул Третьяков, — Какого кадра упустили. Он бы нам такие сказки рассказал, если бы мы его правильно вскрыли…