Книга Перекрестки миров. Том 4, страница 74 – Джек из тени

— Встать, куски мяса! — рявкнула хвостатая, вытирая сок с подбородка. — Враг не будет ждать, пока вы отдохнете!

Из грязи послышался сдавленный стон.

В этот момент на полигон ураганом ворвалась Ависса. Охотница неслась так, будто за ней гналась стая волков, совершенно не обращая внимания на распластавшуюся по земле банду новобранцев. Она споткнулась о чью-то вытянутую ногу, чертыхнулась, перепрыгнула через стонущего наемника и затормозила прямо перед Эйрин. Глаза Ависсы горели диким восторгом.

— Эйрин! Смотри, что мне Барон подарил! — запищала она с такой интонацией, с которой обычно девчонки хвастаются новым кольцом с огромным бриллиантом.

От этой фразы кусок сладкого фрукта намертво встал поперек горла боевой кошки.

Эйрин выпучила глаза, схватилась за шею и согнулась пополам. Она отчаянно закашлялась, пытаясь продохнуть. Спустя десять секунд унизительных спазмов, кусок фрукта наконец-то вылетел на землю. Эйрин выпрямилась, возвращаясь в вертикальное положение. Ее глаза налились кровью, хвост бешено забил по бедрам. Мысль о том, что Ключник выделил эту любительницу бегать за живностью, жгла изнутри каленым железом.

— Воть! — радостно выкрикнула Ависса, вытягивая руки вперед.

Обычно в таком жесте дамы демонстрируют свежий, дорогой маникюр. Но сейчас в руках охотницы лежал лук. И она демонстрировала его не только Эйрин, но и всем тем сотням бойцов, которые, забыв про усталость, начали приподнимать головы из грязи.

Эйрин непонимающе скривилась. Она ожидала увидеть какое-то невероятное земное оружие, плюющееся огнем, или на худой конец бриллиантовое ожерелье. А тут… лук и лук. Такие валом делали для нужд военного крыла клана. Но когда Эйрин присмотрелась внимательнее, ее лицо медленно вытянулось.

Это был не просто лук. Инженеры землян и артефакторы клана явно провели несколько бессонных ночей. В местах крепления блоков на плечах оружия, а также сверху и снизу от рукояти, были намертво вмонтированы четыре идеально ограненных камня. Те самые синие сапфиры, которые недавно привезли с собой «зеленые». Грани камней тускло пульсировали внутренним светом, реагируя на присутствие магии в воздухе. Дерево лука покрывала тончайшая вязь рун, связывающая кристаллы в единый контур.

— А где здесь записаться в любовницы Ключника? — раздался громкий, отчетливый шепот из неровного строя лежащих наемников. Кто-то нашел в себе силы пошутить, поняв стоимость этой игрушки.

— Разговорчики! — рыкнула Эйрин.

Она рявкнула громко, но сделала это чисто на автомате. Никакой реальной угрозы быстрой и неминуемой расправы в ее голосе не было. Все ее внимание было приковано к оружию. В этом мире артефакты такого уровня принадлежали только высшей аристократии или патриархам очень богатых семей.

Эйрин шумно сглотнула вязкую слюну, заставляя себя погасить вспыхнувшую зависть. Профессиональный интерес воина взял верх.

— Я попробую?..

Ависса счастливо затрясла гривой и протянула лук конкурентке. Эйрин аккуратно, почти с благоговением перехватила рукоять. Оружие легло в ладонь как влитое. Она вытянула из колчана на поясе Ависсы стрелу — тяжелую, с бронебойным граненым наконечником.

Медленно, буквально смакуя каждый миллиметр движения, Эйрин начала натягивать тетиву.

Как только тетива натянулась до предела, руны на корпусе лука вспыхнули. Четыре сапфира разом зажглись ярким синим светом. Воздух вокруг Эйрин затрещал от статического электричества. Магия камней мгновенно влилась в древко стрелы, окутывая ее плотным голубым ореолом.