Книга Перекрестки миров. Том 3, страница 67 – Джек из тени

— Накажи виновных сам. Фактически вы кровники, никто не посмеет возразить после этого — Ил'да кивнула в сторону артефактов. — А если кто-то все же решит, показать клыки, это уже моя проблема.

Эйрин, стоявшая у дверей, потрясенно выдохнула. Старейшина добровольно отдавала право суда над главой клана чужакам. Это был беспрецедентный шаг.

— И ты останешься единственной значимой фигурой, — подытожил капитан.

— Это был лишь вопрос времени, оно вышло, — пожала плечами Ил'да. — Разве вам не будет проще? Зачем договариваться с сотней, если можно с одним разумным?

— Сама встанешь у руля? — усмехнулся капитан.

— Я уже старая, боли в коленях, звон в ушах, — демонстративно сгорбилась старушка. — Нужен кто-то молодой и перспективный.

— Ну да, ну да. — «поверил» Корнев.

— Возможно, даже тот, кто не связан с кланами, — тихо добавила Ил'да.

Корнев внимательно посмотрел на Ил'ду. Намек был прозрачен, как вода в ручье. Но становиться должным уже данной особе, капитану тоже не очень нравилось.

— Но гость вряд ли признает авторитет «серого кардинала», ты ведь понимаешь это? — медленно произнес Корнев.

— Есть вещи, которые он пока просто не знает, а я подскажу — тут же ответила Ил'да, — И в столь трудное время говорящая голова в Великом Лесу точно не нужна. А вот особые навыки будут очень востребованы…

Эйрин конкретно зависла, переводя взгляд со старейшины на капитана. Ведь девушка стала невольным свидетелем очень большой сделки за спиной пока еще функционирующего Большого Совета.

— Я подумаю и скоро сделаю выводы, — кивнул Корнев, выходя из помещения.

— Даже просто подумаешь открыть рот раньше назначенного времени, я тебя этими цепочками снизу доверху обмотаю, перетяну бантиком, украшу цветами и вручу Корневу, как вазу для цветов — пообещала Ил'да девушке, демонстративно покрутив на пальце один из артефактов. — А теперь иди, покажи, где почивает на лаврах эту идиотка, что решила за моей спиной поиграть с огнем.

* * *

Клан Ночных Теней занимал целый сектор на одном из верхних жилых ярусов Древа. Это был настоящий лабиринт из деревянных мостков, переходов, подвесных террас и просторных залов, вырубленных прямо в древесине.

Корнев не стал поднимать в ружье всю роту. Устраивать полномасштабную операцию с применением техники и гранатометов в густонаселенном городе означало завалить всё трупами гражданских. Работали только два десятка опытных разведчиков.

Эйрин шла в авангарде рядом с Корневым. Девушка была проводником, так как знала структуру яруса и расположение покоев старейшины клана. Она двигалась бесшумно, перетекая из тени в тень. Бойцы вышли к первому посту охраны. Четверо вооруженных арбалетами кошаков скучали у больших дверей, освещенных тусклым кристаллом.

Разведчики вскинули «Валы». Глухие хлопки, слившиеся в один звук. Все четверо стражников рухнули на деревянный настил. Тяжелые дозвуковые пули раздробили кости, не дав им издать ни звука.

— Чисто, — шепнул по связи Леший.

— Двигаемся дальше. Контроль секторов, — скомандовал Корнев. — По возможности без трупов.

Группа втянулась в лабиринт коридоров. Любая попытка сопротивления подавлялась в зародыше. Стража клана выскакивала из боковых комнат, размахивая мечами, но натыкалась на мерцающие лучи фонарей и тут же получала выстрелы по конечностям. Проблема возникла на подходе к главным покоям старейшины.