Книга Перекрестки миров. Том 3, страница 69 – Джек из тени

Эйрин стояла рядом, опершись локтями о деревянные перила. Кошка смотрела на Корнева. В ее взгляде больше не было раздражения. Только открытое уважение воина к воину.

— Вы сработали как тени, — тихо произнесла девушка, нарушая тишину. — Вы просто… прошли сквозь охрану клана, как клинок сквозь гнилое дерево.

Корнев затянулся, выпустил дым в прохладный ночной воздух.

— Мы не полагаемся на заклинания, которые могут дать сбой. Мы полагаемся на расчет, связь и огневую мощь. И на то, что каждый боец знает свой маневр.

Девушка задумчиво кивнула.

— Ил'да была права. Вы — страшные союзники. Но еще более страшные враги. Я думаю, после сегодняшней ночи больше никто в Совете не рискнет плести интриги у вас за спиной.

— Надеюсь, — Корнев сбросил пепел вниз, в бездну между корнями. — У меня нет желания устраивать здесь полицейские зачистки каждый вечер.

Эйрин повернулась к нему, собираясь сказать что-то еще, возможно, извиниться за утреннюю сцену в кабинете, но слова застряли у нее в горле.

Корнев внезапно замер. Рука с сигаретой остановилась на полпути к губам.

В наушниках капитана прорвался голос Ланцета. Голос Георгия был сбивчивым, он тяжело дышал, на заднем фоне слышался какой-то грохот и маты.

— Барон… Барон, ответь!

— На связи, Ланцет. Что у тебя за дискотека? — Корнев мгновенно подобрался, всё расслабление испарилось без следа.

— Командир, у нас ЧП! Полный пиз… — медик запнулся, переводя дух. — Те трое бойцов. С которых ты кулоны снял.

— И что?

— Снятие этих гребаных кулонов… Это была не отмена магии, и даже не ослабление, кэп!

Корнев почувствовал, как по спине пополз ледяной пот.

— Говори внятно, Георгий! Что произошло?

— Они словили психоз! Жесточайший приступ агрессии. Парни просто слетели с катушек, командир. Дневальный, Савчук, попытался их тормознуть — они его чуть насмерть не забили. Тяжелое сотрясение, сломанные ребра и рука, я его сейчас пытаюсь стабилизировать.

Ланцет тяжело сглотнул в микрофон.

— Затем прихватили стволы, два полных БК и ПНВ. А потом сбежали в лес.

Сигарета выпала из пальцев Корнева и полетела вниз, в темноту.

Капитан закрыл глаза. Масштаб катастрофы накрыл его с головой. Он думал, что разрубил узел, а оказалось, что отпустил чеку на гранате. Местная магия оказалась гораздо грязнее и сложнее, чем он предполагал.

Теперь трое его собственных бойцов — тренированных, вооруженных до зубов разведчиков, находящихся в состоянии измененного сознания — бегают по лесу. Они могут натворить таких дел, что никакая дипломатия не спасет. Или просто погибнут от лап хищников или патрулей малоранов.

Отдых отменялся.

— Смолин! — Корнев переключил канал. — Подними птичек в воздух, попробуй найти этих бедолаг.

— Уже поднимаю, кэп, — тут же ответил лейтенант. — Но шансов мало.

Корнев открыл глаза и посмотрел на Эйрин. Девушка видела, как изменилось лицо капитана.

— Что случилось? — тревожно спросила она.

— Нам предстоит охота, — ответил Корнев. — На моих собственных людей. Но сначала…

Он развернулся и быстрым, тяжелым шагом направился в сторону яруса, где находилась местная тюрьма.

— Сначала я нанесу еще один визит вежливости к той мадам, что заварила эту кашу.

Воздух на нижних ярусах Великого Древа всегда казался более плотным, сырым и тяжелым. Здесь пахло застоявшейся смолой, прелой древесиной и почему-то ржавчиной. Тюремный блок кошаков не предполагал комфорта — это были просто глубокие, глухие каверны в самом массиве корней.