Книга Перекрестки миров. Том 3, страница 123 – Джек из тени

— А теперь говорим как есть, — жестко начал Корнев, садясь напротив. — Тисса, ты реально рулишь кланом? Или есть почетные старички, которые направляют твою руку? Ну не эти же оболтусы, которых ты притащила с собой!

Капитан обвел взглядом свиту. Молодняк синхронно сжался под его взором. Ответом было натуральное мычание. Кто-то из свиты попытался на ходу придумать легенду про советников, но выходило откровенно паршиво, слова путались. Корнев молча поднял руку, останавливая этот словесный понос.

— Время выходит, солнце мое, — вкрадчиво обратился он к Тиссе. — Мы можем повторить то, что было на площади. Только результат будет для тебя уже другим. Ты управляла кланом? Отвечай. Живо!

— Нет, господин, — прошептала Тисса, опуская глаза.

— Сколько их? — уточнил Корнев.

— Семеро, — дрожащим голосом ответила кошка. — Я лишь исполняла их волю…

Корнев нажал кнопку на рации.

— Эйрин, зайди ко мне.

Кошка появилась буквально через минуту. Она вошла бесшумно, окинула презрительным взглядом делегацию Теней и встала за спиной Корнева. Капитан потребовал у Тиссы имена всех семерых кукловодов. Эйрин внимательно выслушала список, запоминая каждого. Затем она вопросительно глянула на Корнева и медленно провела пальцем по своему горлу.

— Плевать как, — ровно ответил капитан на этот немой вопрос. — Но я не должен никого из них увидеть ни завтра, ни через год. Пусть исчезнут.

— Наследники, — коротко предупредила Эйрин.

— Это уже моя проблема, — нехорошо усмехнулся Алексей. — Работайте.

Эйрин кивнула, развернулась на каблуках и вышла из помещения, на ходу выкрикивая приказы.

— Итак, — как ни в чем не бывало продолжил Корнев, поворачиваясь к побледневшей Тиссе. — Берем небольшой перерыв. Ты возвращаешься к клану. И завтра утром приходишь ко мне уже с теми людьми, которые реально могут ответить на интересующие меня вопросы.

— Какие, господин? — уже бодрее спросила Тисса.

— Точная численность клана. Военное крыло, его мобилизационные возможности. Насколько серьезно вам угрожают ушастые на ваших границах, — начал перечислять капитан, загибая пальцы. — Объем ваших земель. Сколько из них вы реально контролируете, а не просто рисуете на картах. Есть ли споры с соседями. Если мало земли — сколько еще требуется для развития. Чем зарабатываете на жизнь. Дороги, склады, бытовые проблемы, запасы продовольствия.

Корнев наклонился над столом.

— Я должен знать всё, чем дышит клан. А дышать он теперь должен полной грудью. Потому что я так хочу. Свободны!

* * *

— Не так я себе представляла его правление, — пробормотала Ил'да, глядя с балкона своих покоев.

Старушке уже доложили сводки за минувшие сутки. Большую часть из тех пяти сотен Теней, что сдались на площади, Ключник просто отправил по домам. Всех остальных, кто остался из значимых фигур, «зеленые» переселили поближе к себе. Они взяли этих кошаков под охрану, но не в качестве заложников. Наоборот. Барон четко и недвусмысленно демонстрировал всему городу: Тени теперь — полноценная часть его людей, и за косой взгляд в их сторону можно знатно отхватить по ушам.

С семерыми любителями править из тени разобрались элегантно. Той же ночью, когда клан присягнул капитану, всю семерку упаковали в телеги и отправили в откровенную задницу мира — в один из самых захудалых, гниющих городков на противоположной границе Леса. Как и потребовал Корнев.