Книга Перекрестки миров. Том 2, страница 114 – Джек из тени

— Отлично. Ужин пришел сам, — констатировала девушка, вытирая лезвие.

Она дисциплинированно дождалась сумерек, разбив небольшой лагерь в тени каменного останца, единственного укрытия на мили вокруг. Быстро распотрошив монстра, Лилит вырезала самые нежные куски мяса из-под панциря. Развела огонь с помощью химической таблетки и насадила мясо на шампур.

Она методично ждала, пока мясо прожарится до нужного состояния, чтобы гарантированно убить всех враждебных местных микроорганизмов. Сняв шипящий кусок с огня и откусив, Лилит с наслаждением застонала.

— О боги, какая гадость, — пробормотала девушка с набитым ртом, улыбаясь. — Но это в тысячу раз лучше, чем те универсальные походные пайки, на вкус как прессованный картон. Сколько бы производителей я ни перепробовала в Синдикате, натуральное мясо не заменит ни один сублимат.

Раскинув вокруг лагеря сенсорную паутину сигналок, барышня завернулась в свой плащ прямо на песке и почти мгновенно уснула, провалившись в глубокий, восстанавливающий сон. С первыми лучами безжалостного солнца она уже была на ногах. Быстро дожевав холодные остатки вчерашней зверушки, Лилит сверилась с компасом на запястье и двинулась в путь.

Цель этого перехода обозначилась на горизонте спустя двое суток изнурительного марша. Огромные, сложенные из темного камня стены вольного города-государства Тхаш постепенно вырастали из песков. Вскоре над ней, оставляя пылевые шлейфы, стали пролетать грузовые флаеры, шедшие смежным курсом к торговым воротам.

Когда до города оставалось не больше четырех часов пути, Лилит спустилась в неглубокую лощину между двумя высокими, надутыми ветром дюнами.

Именно здесь ее и ждали.

Из рыхлого песка, скидывая маскировочные пологи, выскочил десяток фигур в грязных лохмотьях и потертой броне. В воздухе свистнула тяжелая, утяжеленная свинцовыми грузилами ловчая сеть. Она накрыла девушку с головой, плотно опутывая руки и ноги.

Лилит даже не попыталась вырваться. Она так и осталась стоять на месте, замерев под сеткой, с ленивым любопытством рассматривая нападавших.

— Братва, сегодня гуляем! — радостно, обнажая гнилые зубы, заржал главарь банды, выходя вперед. — Вы только гляньте, какая цаца! И прется совсем без охраны. Оружие снимем, а саму продадим в бордель Тхаша, там за таких экзотических баб платят чистым серебром.

Остальные бандиты радостно загалдели, плотным кольцом обступая добычу, сально разглядывая фигуру девушки сквозь ячейки сети.

— Надеюсь, ваш флаер припаркован где-то недалеко? — совершенно спокойным, ни грамма не выдающим страха голосом уточнила мамзель.

— Да вот, сразу за барханом стоит, — хмыкнул главарь, шутливо отвешивая театральный поклон. — Не соблаговолите ли пройти самостоятельно, леди? А то неохота тащить вас на горбу, вдруг трофей попортим.

— Сама дойду, — отмахнулась от него Лилит.

Лилит даже особо не напряглась. Толстые, плетеные из синтетики тросы сети просто лопнули, порвавшись, как гнилые нитки. Девушка одним движением сбросила с себя остатки ловушки.

Бандиты знатно охренели, гвалт мгновенно стих.

— Так, посмотрим, — пробормотала дамочка, не обращая на них внимания. Она достала из кармана на разгрузке небольшой, плоский коммуникатор и погрузилась в изучение местной базы данных. — Девять дебилов и один полудурок… — Она подняла голову, пересчитывая бандитов по головам. — Ну да, ровно девять.