Книга Перекрестки миров. Том 2, страница 102 – Джек из тени

Из проема, окутанная облаком древесной пыли и искр, вылетела Ил’да. Старейшина выглядела как воплощение ярости этого старого леса. Она не стала тратить время на приветствия. Увидев синий барьер, старушка издала короткий выкрик и с размаху вогнала подток посоха в настил платформы.

— Прочь, падаль! — прошипела она.

Из оголовья посоха вырвался луч ослепительно зеленого света. Луч ударил в синее марево малоранов, и то, что считалось несокрушимым щитом, лопнуло с сухим треском пересушенного пергамента.

Магов внутри купола буквально вывернуло наизнанку обратным ударом силы. Те, кто стоял за щитом, на мгновение ослепли и потеряли ориентацию.

— Работаем!

Гвоздь сменил сектор обстрела и длинной очередью просто распилил пополам замерших в шоке ушастых. Свинцовый ливень за секунды превратил элитный отряд в груду окровавленного мяса. К’Варр на другом конце платформы тоже закончил свою партию. Огромный мечник, весь залитый кровью, стоял над грудой тел. Последние из его противников, увидев гибель второго отряда и явление старой ведьмы, предпочли не испытывать судьбу. Малораны попрыгали с платформы на нижние ветки, отходя под прикрытие дыма и продолжая огрызаться редкими плетениями.

— Фух… — капитан опустил автомат, прислонившись к стволу дерева. — Вовремя, бабуля. Еще бы минута, и мы бы тут с вами только на том свете поздоровались.

Ил’да лишь криво усмехнулась, тяжело опираясь на посох. Было видно, что этот удар выжал из нее всё до последней капли. Но самое интересное началось чуть позже.

Сначала на платформу посыпались бойцы Лешего. Парни выглядели так, будто прошли через мясорубку. Они тащили на закорках раненых, аккуратно складывая их под защиту каменных опор Врат.

А за ними, пошатываясь, но сохраняя на лицах выражение полнейшего превосходства над реальностью, вышли те самые «боевые пенсионеры». Арсий, Ассар и Торвин. Старики были закопчены, их пафосные когда-то одежды превратились в лохмотья, но они всё еще сжимали свои посохи и копья. Арсий, самый бойкий из них, даже пытался что-то напевать, пока его под руки выводили из кабины.

— Потери⁈ — Корнев шагнул к Лешему, перехватывая его за плечо.

— Все живы, командир, — доложил взводный, жадно припадая к фляге. — Но трехсотых много, трое тяжелых, у остальных осколочные и ожоги.

— Что с техникой?

— Минус один БТР, — Леший помрачнел. — Ушастые пригнали какого-то фильдеперсового мага. Тот не шарами кидался, а выдал луч, прямо как в «Звездных войнах», клянусь! Корму БТРа отрезало за секунду. Едва успели парней выдернуть и свалить.

Корнев оглядел свою измочаленную роту. Люди были на пределе. Малораны взяли паузу, но это было лишь затишье перед финальным штурмом. Дракон внизу всё еще был жив, и он явно не сказал своего последнего слова.

— Кэп! Есть контакт! — восторженный вопль Казановы заставил всех вздрогнуть.

Связист сорвал с головы наушники и едва не пустился в пляс рядом со своей развернутой антенной. Корнев рванул к рации.

— Барон, я Беркут-один! Как принимаешь⁈

— Хорошо принимаю!

— Барон, — сквозь треск статики прорвался чистый, уверенный голос пилота. — Видим ваш сигнальный костер на половину горизонта. Подлетное время — тридцать минут. Что с площадкой?

Корнев посмотрел на соседнюю платформу, ту, что была побольше.