Книга Перекрестки миров. Том 1, страница 27 – Джек из тени

— Состав?

— До роты пехоты. Сотня, может, чуть больше, — Леший коротко мотнул головой в сторону уходящего вдаль проспекта. — Идут плотно. Из них с десяток верхом на этих перекачанных псинах. Один волчара там вообще размером с микроавтобус, в какой-то чешуйчатой броне. И знаешь, что самое интересное?

Барон вопросительно приподнял бровь, проверяя коллиматора.

— Они уже с кем-то бодались, — закончил мысль разведчик. — Идут потрёпанные. У многих повязки, кровь на доспехах, хромают. Парочку вообще на волокушах тащат. Зато, сука, пленных ведут. Десятка три баб, связанные, как скот.

Корнев мысленно выругался. Масштабный пиздец обрастал новыми, максимально неприятными деталями. Сотня разъярённых, обстрелянных ушастых, которые уже поняли, что местные аборигены больно кусаются свинцом, это вам не парадный разъезд. А живой щит из трёх десятков девчонок полностью перечёркивал возможность использовать главный козырь роты, тридцатимиллиметровые автоматические пушки. Одно попадание осколочно-фугасного в толпу, и спасать там будет уже некого.

— Внимание роте. Направление восток, дистанция триста, — спокойный голос Корнева разнёсся в наушниках бойцов. — Цели множественные, работаем только стрелковкой по моей команде. Снайперам взять на прицел наездников. Кабан, Шмель не дёргаться, лежать и дышать через раз.

Рота растворилась в руинах, как стая призраков. Стволы чёрными змеями высунулись из оконных проёмов, из-за бетонных урн и сгоревших остовов. Толкинисты вывалились из-за поворота грязной массой. Это действительно была не стройная маршевая колонна. Они больше напоминали банду мародёров после тяжёлого рейда. Блестящие доспехи потускнели, покрытые копотью и бурыми пятнами. Пехота шла, нервно озираясь, луки держали наготове, стрелы уже лежали на тетивах. В центре этого шапито брели, спотыкаясь и падая, связанные одной длинной верёвкой женщины. Их гнали тычками древков копий.

А впереди, вышагивая с грацией прирождённого убийцы, двигался мега-волк. Тварь была закована в пластинчатую броню, закрывавшую грудь, шею и бока. Металл зловеще поскрипывал при каждом шаге животного. Наездник на нём сидел сгорбившись, левая рука висела плетью, перетянутая каким-то светящимся жгутом, но в правой он крепко сжимал короткий меч, от которого исходило слабое мерцание.

Барон высчитывал дистанцию. Двести пятьдесят метров. Двести…

— Если начнут ставить щиты, мы завязнем, — холодно анализировал старлей. — Если ударим первыми, в панике порежут пленных. Нужно отсечь голову колонны от хвоста.

Он уже открыл рот, чтобы дать команду Гвоздю отработать из пулемёта по задним рядам, создавая стену заградительного огня, как вдруг ситуация разрешилась сама собой. И разрешилась она максимально брутально и непредсказуемо.

С перпендикулярной улицы, из-за глухого забора какого-то автохозяйства, донёсся надрывный, захлёбывающийся рёв форсированного дизеля. Звук нарастал с такой пугающей скоростью, что толкинисты инстинктивно сбились в кучу, забыв про пленных. А в следующую секунду кирпичный забор просто взорвался фонтаном крошева и пыли.

Из облака кирпичной пыли, разнося в щепки остатки ворот, на перекрёсток боком, в диком, неконтролируемом заносе вылетел полицейский бронеавтомобиль «Тигр». Машина была изуродована: лобовое бронестекло покрыто густой паутиной трещин, правая фара вырвана с мясом, на борту зияла огромная чёрная подпалина.