Книга Стальной прибой, страница 96 – Джек из тени, Марк Блейн

При этом — ни одной попытки ментального давления. Ни одного, даже самого захудалого щупальца в мозги, чтобы просто считать эмоции. Мужички и пышногрудые дамы работали исключительно на многолетнем опыте, считывая реакцию прямо с моей не самой выразительной морды лица. Я по факту оказался самым слабым звеном в этой их кулуарной игре за бабло.

Урсула почти сразу вежливо (насколько это слово вообще применимо к вооруженной до зубов орчанке) послала всех… к герцогу с вопросами о том, что может дать Степь на продажу. А вот Лира явно чувствовала себя здесь как рыба в воде. Хоть я и подтянул свои навыки общения с ушлыми товарищами за время правления, но до этих мне было, если честно, как пешком до Луны. Так что моя хвостатая супруга отбивалась за всех нас, профессионально флиртуя, недоговаривая и максимально стянув на себя внимание.

Так прошел час в этих скользких беседах за жизнь, транзит и бабло. Народ расслаблялся все больше. Железный герцог не проявлял чудеса ханжества, понтов не кидал, местную знать лицом в салат не тыкал. Да, я старался вести себя почти как рядовой боец, но с легким налетом цивилизации, строго под тяжелым, контролирующим взглядом любимой жены.

И вот один тост. Со мной чокнулся один из мужичков с пухлыми пальцами в перстнях. Потом еще, и еще… Как-то само собой, незаметно, получилось, что мои дамы оказались в плотном кругу общения тоже дамочек. Из тех, кто реально рулил городом из-за спин мужей, все такие серьезные, умные, с цепкими глазками. Даже Урсула нашла своих поклонниц, активно рассказывая двум субтильным графиням о прелестях ближнего боя, периодически с любовью поглаживая лезвие топора. А те в ответ согласно и как-то слишком восторженно кивали.

Зато вокруг меня, парочки моих старших офицеров и местных бугров уже крутились служанки. И какие-то танцовщицы, на которых с каждым гребаным часом одежды становилось все меньше и меньше. Зато элитной, бьющей по шарам выпивки — все больше. Как и томных, многообещающих взглядов из-под густо накрашенных ресниц…

— Я уж думала, придется тебя, дорогой, из номеров доставать. Прямо из крепких объятий тех двух знойных девочек, — усмехнулась Лира, когда мы наконец-то вырвались на свежий ночной воздух, покинув усадьбу наместника. Холодный бриз с моря приятно охладил разгоряченное лицо.

— Я даже не заметила, как всё закрутилось, — озадаченно добавила Урсула, мотая головой, словно сбрасывая наваждение. — И вино вроде нормальное… да и что мне то вино, я его бочками пила! А тут как в кисель провалилась.

— Ох, милочка, — снисходительно улыбнулась Лира орчанке, поправляя плащ. — Это всё дело техники. Сразу видно, вся эта толпа давно в теме, как грамотно окучивать власть предержащих. Расслабить, разъединить, подсунуть каждому свою приманку.

Лисица перевела на меня взгляд, в котором плясали смешинки.

— Только вот наш муженек оказался тертым калачом. Не поддался на женские чары, хотя было видно: девочки очень старались! А как они выгибались в танцах, ух… Есть чему поучиться, да, Урсула? А то мы уже стали забывать твое фееричное выступление с лентами…

— Да иди ты, — буркнула орчанка, пряча смущенную ухмылку.

С такими шутками-прибаутками, в окружении молчаливого конвоя, мы уселись на коней и неспешным шагом поехали по темным улицам. Элитарный район Веланзы спал, лишь изредка поблескивая редкими магическими фонарями.