Книга Стальной прибой, страница 35 – Джек из тени, Марк Блейн

Михаил не спеша подошел к скулящему генералу. Спрятал револьвер, расстегнул воротник перепачканного кровью камзола и достал тяжелый серебряный жетон на цепочке. Знак Ока Короля. Полномочия, переданные лично маркизом Вильядой.

— Командование переходит ко мне, — громко произнес Михаила. Он обвел тяжелым взглядом застывших офицеров. — Кто-то хочет оспорить мои полномочия? Или, может, кто-то хочет составить компанию этому паркетному ушлепку в лазарете?

Офицеры переглянулись. Возражений не последовало. Репутация «Северных волков», которые прямо сейчас множили на ноль диверсантов по всей столице, играла лучше любых печатей.

— Отлично, — Михаил кивнул, резко переходя в рабочий режим. — Убрать это дерьмо с глаз долой, перевязать, чтоб не сдох. Остальным — слушать сюда. Атаки в лоб прекратить немедленно! Вы оттягиваете всех, кого сможете!

Он подошел к брошенной на бочку карте городского района. Урсула встала за его спиной, поигрывая топором, а Лира мгновенно рассредоточилась в тени, контролируя тылы.

Михаил быстро проанализировал топографию. Широкая улица, ведущая от пролома, разветвлялась. Темные сейчас втягивались в город, расширяя плацдарм. Им нужен был простор.

— Значит так, — он ткнул пальцем в карту. — Первую линию обороны ставим здесь, у старого трактира. Улица сужается, мы срежем их численное преимущество. Вторая точка — перекресток Кузнецов. Телеги, бочки, мусор — стройте баррикады из всего, что под руку попадется. Третья точка…

Палец Михаила скользнул по пергаменту и остановился на площади. Той самой, где возвышалась древняя, украшенная барельефами Триумфальная арка. Спящий портал, абсолютное оружие в этой войне.

Если бы он сказал им правду, что ему плевать на защиту королевского дворца, который находился восточнее, и что его единственная цель — не дать темным активировать портальную арку, через которую хлынет орда, — его бы прямо здесь попытались насадить на пики за измену. Патриотизм — штука слепая.

Но Михаил был прагматиком.

— Третья точка, господа, — он обвел их взглядом, полным суровой армейской решимости, — площадь Арки. Это бутылочное горлышко. Если они пройдут перекресток, мы зажмем их на площади. Перекроем им прямой путь к Дворцовому кварталу. Всё понятно?

Офицеры Лангра дружно выдохнули. Для них этот расклад выглядел как идеальный тактический план по защите их драгоценного монарха. Никаких дурацких вопросов не возникло. План был логичным, жестоким и понятным.

— Выполнять! — рявкнул Михаил. — Собрать всех выживших стражников и солдат Короны на перекресток!

Пока местные офицеры, матерясь и раздавая зуботычины, начали оттаскивать деморализованную пехоту на новые рубежи, на площадь стали стягиваться люди Михаила.

Сначала подоспел десяток снайперов, которые бесшумными тенями метнулись на крыши уцелевших зданий. Затем, тяжело топая коваными сапогами, на площадь выбежали орки из тяжелой пехоты Урсулы. Они волокли за собой массивные ростовые щиты, обитые сталью. Следом показались расчеты с разобранными пулеметами гномьей работы.

Машина смерти под названием «Северные волки» начала разворачиваться в боевые порядки. И времени на это у них оставалось катастрофически мало, потому что темные эльфы, перешагивая через трупы лангрской стражи, уже выстраивались в идеальные, монолитные коробки, готовясь катком пройтись по ночным улицам столицы.