Книга Стальной прибой, страница 116 – Джек из тени, Марк Блейн

Сирена не стала тупить. Она тут же, стараясь не запутаться в полах длинного плаща, ловко (насколько позволяли отбитые ноги) спрыгнула с лошади. Оправила одежду и, напустив на лицо маску абсолютного, непрошибаемого спокойствия, медленно подошла к Лире. Подошла вплотную, так близко, чтобы не слышал больше никто, даже вездесущий Асаи, тактично отступивший еще на шаг.

— Здравствуй, сестра! — широко, почти искренне улыбнувшись, произнесла Алиэт, глядя прямо в мерцающие фиолетовым глаза кицунэ.

Воздух вокруг Лиры мгновенно потяжелел. Волоски на руках Сирены встали дыбом от прошившего пространство статического электричества.

— Не рановато ли для такого обращения, рыбешка? — прищурившись, холоднее айсберга спросила Лира. Тон был такой, что им можно было резать стекло.

— Это лишь вопрос времени, когда на моей руке появится такое же, — Алиэт многозначительно кивнула на кольцо собеседницы. И тут же, не давая лисице вспылить или пустить в ход магию, сменила тон. Игривость улетучилась, оставив лишь сухую прагматику выживания. — Но прямо сейчас могу лишь заверить: я тебе не враг!

— И почему я должна тебе верить? — Лира скрестила руки на груди, словно отгораживаясь. Хвосты за её спиной нервно дернулись, выдавая крайнюю степень раздражения. — Вы, пираты, продаете всё, что не приколочено.

— Всё просто, — голос Сирены упал почти до шепота, превратившись в едва различимый шелест. Она подалась еще чуть вперед, почти касаясь лбом лба кицунэ. — Умрет он — мы все протянем не шибко долго. И я, и ты, и весь твой народ. А раз так… Лучше держаться вместе, чем пытаться решить одну и ту же глобальную проблему каждой по отдельности.

Лира замерла. В её взгляде на долю секунды мелькнула уязвимость — та самая, которую шпионы прячут годами.

— Ты видела?.. — выдохнула лисица, подавшись вперед так резко, что Алиэт ощутила запах свежей крови, исходящий от её одежды.

— Не четко. Как будто через мутное, залитое дождем стекло, — тут же мотнула головой Сирена, морщась от неприятных фантомных болей в висках, которые всегда сопровождали её приходы. — Деталей нет, только образы. Кровь, пепел и пустота.

— И всё же! Что именно⁈ — настаивала Лира, её пальцы мертвой хваткой вцепились в предплечье девушки.

Алиэт воровато, затравленно оглянулась по сторонам. Убедилась, что никто не греет уши, и зашептала быстро, глотая окончания слов:

— Погибнет та, что любит лошадей… И не одна. А вместе с ней тот, кто обладал мощным магическим даром… — Сирена горько усмехнулась. — Судя по тому, как побледнело твое лицо, ты прекрасно в курсе, о ком я говорю.

Лира пошатнулась, пальцы на руке Алиэт разжались. Глаза кицунэ расширились от накатившего ужаса. Она знала. Разумеется она знала Элизабет и про магию плода, которая вытягивала из молодой королевы все соки.

— Что дальше? — с трудом сглотнув вставший поперек горла ком, спросила Лира. Она уже лихорадочно, на огромных скоростях прикидывал варианты: как усилить охрану, как оградить Элизабет, куда перепрятать, какими рунами закрыть детскую.

— От горя он сожжет всё вокруг, вплоть до нового горизонта, что невозможно увидеть с этого берега. И сам сгорит в этом же огне, — тяжело вздохнула девушка, опуская взгляд на носки своих сапог. — Его ярость не оставит камня на камне. Но те, кто правит ушастыми из тени… они выживут. И смогут в итоге взять реванш на пепелище.