Книга Стальной прибой, страница 113 – Джек из тени, Марк Блейн

— Так, стоп. В чем подвох? — Асаи прищурился. Его чуйка, отточенная годами работы по чужим глоткам, завопила дурниной.

— Как только польется Песня, — Алиэт плотоядно улыбнулась, обнажив белые зубки, — эти ушастые твари попрут в здание. И им будет плевать на потери. На тактику, на щиты, на приказы — на всё. Они просто ломанутся напролом, таков будет приказ, уже проходила — знаю. В целом верное решение, в медленном строю меня не взять. Эти семь минут… они станут решающими.

Асаи медленно кивнул. Понятно… Ставка зеро, все фишки на стол. Выживут — молодцы, нет — ну, такова доля убийц.

— Хорошо, — коротко кивнул Асаи. — Так даже быстрее закончим.

Сирена не стала тратить время на расшаркивания. Развернулась и мелкой рысью рванула вверх по винтовой лестнице, прямо на плоскую крышу виллы. Там, обдуваемая соленым, пахнущим йодом морским бризом, она замерла на самом краю каменного парапета. Прикрыла глаза, прислушиваясь к чему-то, понятному только ей одной. А затем — улыбнулась, открыто, по-настоящему. И ответила своей сестре.

Песня не ударила по ушам. Она ввинтилась прямо в подкорку, минуя барабанные перепонки.

Вороны внизу синхронно, как по команде, поморщились. Лисы мгновенно выставили ментальные барьеры, отгораживаясь от этого давящего, первобытного зова, скручивающего кишки в тугой узел. Они хмуро зыркали на Асаи из-под капюшонов. Все прекрасно понимали, что командир сейчас поставил их всех на одну-единственную, очень шаткую доску.

А на улице начался форменный ужас.

Фиолетовый купол над строем темных вдруг пошел крупной, рваной дрожью. Идеальная, выверенная коробка эльфийской тяжелой пехоты сломалась. Под барьером началась нездоровая, хаотичная возня, словно в муравейник плеснули ведром кипятка. А спустя пару мгновений вся эта закованная в черную сталь масса с диким, нечленораздельным ревом рванула вперед. За ними, ломая ноги на брусчатке, из соседних переулков вывалили те, кто должен был сидеть в прикрытии. Собственно, началась форменная вакханалия.

Но не успели эльфы добежать до лестницы виллы, как воздух распорол пронзительный, нарастающий свист. И прямо посреди бегущей толпы, раскидывая куски мяса, рваного металла и куски мостовой, гулко упал первый снаряд.

Асаи, аккуратно высунувшийся из окна с винтовкой наперевес, проводил взглядом разлетающиеся ошметки. Прилетела еще парочка чугунных подарков. Лис наметанным глазом прикинул траекторию, хмыкнул и рванул на крышу, перепрыгивая через три ступеньки за раз.

Оттуда картина открывалась просто эпичная.

В бухту Веланзы, скинув маскировочные пологи, входили пять кораблей, тяжелые паровые посудины. Три из них уже развернулись боротом к берегу и азартно, с огоньком, расстреливали из бортовых орудий всё, что хотя бы пыталось изобразить сопротивление в порту или на береговой линии. Еще два встали на якорь чуть дальше и сейчас методично вели постоянный обстрел прямо по окрестностям виллы. Папаша Сирены привел полученный от Железного свой новый небольшой флот. И теперь усердно превращал элитный район города в лунный пейзаж, перемешивая архитектуру с комьями земли.

Темные эльфы разлетались пачками. Артиллерия рвала их на кровавые лоскуты, выкашивая целые десятки, но… Песня делала свое дело. Ушастые, ослепленные зовом Сирены, с отчаянием обреченных лезли прямо сквозь взрывы. Ошметки их сородичей падали им на головы, а они упрямо забегали в здание, пытаясь прорваться сквозь лисов.