Книга Шипы кровавой розы, страница 86 – Джек из тени, Марк Блейн

— Приказ по армии, — мой голос прозвучал устало — Заняться ранеными в первую очередь! Лазарет развернуть в здании ратуши, оно меньше всего пострадало. Убитых, и наших и темных, собрать и подготовить к сожжению. Мы не можем допустить эпидемии. Сформировать патрули, прочесать каждый дом, каждый подвал. И самое главное…

Я повернулся и посмотрел в ту сторону, где за городскими стенами, на побережье, всё ещё виднелся зловещий силуэт того, что было нашей главной целью.

— Портал, — закончил в итоге. — Усилить охрану втрое, никого не подпускать. Корина и всех его сапёров немедленно ко мне. Заодно подогнать две артиллерийские батареи. Бить прямой наводкой, если кто покажется с той стороны.

Через полчаса мы стояли перед этим чудовищным сооружением. Стационарный портал тёмных эльфов был похож на гигантские, вросшие в землю когти какого-то доисторического чудовища. Десятки изогнутых, чёрных, как обсидиан, арок, сплетаясь между собой, образовывали круг диаметром не меньше тридцати метров. Поверхность арок была покрыта сложной, пульсирующей багровым светом вязью рун. Воздух вокруг него вибрировал и гудел, а в центре, там, где должна была быть пустота, клубился тёмный, почти осязаемый туман, в котором периодически угадывались какие-то призрачные пейзажи.

— Ну и хреновина… — с уважением протянул Корин, поглаживая свою бороду. Гном, как и я, был покрыт копотью и кровью, но в его глазах горел живой профессиональный интерес. — Никогда такого не видел, мощная штука!

— Сможешь это взорвать? — спросил, не отрывая взгляда от пульсирующего тумана.

— Взорвать можно всё, что угодно, Железный, — усмехнулся гном. — Вопрос лишь в количестве взрывчатки и времени. Но здесь… — он подошёл ближе, с опаской коснувшись конструкции портала. — Здесь всё не так просто. Эта штука защищена магией, мощной и многослойной. Видишь эти руны? Это не просто украшение, а замки, которые держат всю конструкцию. Если мы просто заложим заряд, большая часть энергии уйдёт впустую, в молоко. Мы её, конечно, повредим, но не уничтожим. А они, — он кивнул в сторону тумана, — скорее всего быстро восстановят.

— Что предлагаешь?

— Нужно сначала вскрыть эти замки, — Корин начал ходить вокруг портала, что-то бормоча себе под нос, тыча пальцем в руны. — Найти ключевые узлы, точки напряжения. А потом ударить по ним, одновременно.

— У нас нет на это времени, — я покачал головой. — Мы не знаем, когда хозяйка портала решит им воспользоваться. Эта штука должна быть уничтожена буквально сейчас же.

— Тогда остаётся только один вариант, — Корин остановился и посмотрел на меня. — Нам понадобится всё, что у нас есть. Вся взрывчатка, которую мы притащили с собой. Мы обложим эту дрянь со всех сторон, создадим кумулятивный эффект. Ударная волна должна будет не просто разрушить, а буквально испарить её. Но…

— Но?

— Бабахнет очень знатно, — закончил гном. — И я не уверен, что стена Крейгхолла выдержит. Да и нам лучше быть отсюда подальше, когда всё это рванёт.

— Плевать на стены, — отрезал я. — Главное, чтобы от этой дряни не осталось и пыли. Сколько тебе нужно времени?

— Часов восемь, не меньше. Для грубого удара нужна тонкая работа. — усмехнулся бородач.

— Тогда не будем терять время!

Гном приложился к своей фляжке, крякнув, а затем приказал собрать своих сапёров, которые споро принялись за работу. А я вернулся в город. Нужно было начинать поиски второй, не менее важной цели.