Книга Шипы кровавой розы, страница 87 – Джек из тени, Марк Блейн

Чертово Обсидиановое Сердце. Я не знал, что это такое, как оно выглядит. Все пленный эльфы перед смертью лишь посылали нас далеко и надолго. Но, с учетом того, что мы уже обшарили солидную часть крепости, Сердце находится где-то под цитаделью, в самых глубоких подземельях. Найти и уничтожить его было так же важно, как и уничтожить портал.

Цитадель Каэлана, возвышавшаяся в центре города, была крепостью в крепости. Высокие стены, узкие бойницы, единственный, хорошо охраняемый вход. Мои гвардейцы уже взяли её под контроль, но внутри, я был уверен, нас ждали сюрпризы. Собрав штурмовой отряд, провел короткий инструктаж.

— Задача простая, — сказал бойцам, стоя перед входом в цитадель. — Мы спускаемся вниз. Ищем артефакт этот поганый артефакт и уничтожаем его. Пленных не брать, на сюрпризы реагировать огнём.

Мы вошли внутрь, цитадель встретила нас гулкой тишиной и запахом смерти. Везде были следы недавнего боя. Тела гвардейцев Каэлана, моих солдат, гильзы, лужи крови. Мы спускались всё ниже и ниже, по узким, винтовым лестницам, которые, казалось, вели в самую преисподнюю. Чем ниже мы спускались, тем холоднее и сырее становился воздух. Фонари, которые мы несли с собой, выхватывали из темноты мокрые, покрытые плесенью каменные стены, с которых свисали ржавые цепи. Похоже, раньше, эту часть подземелий использовали по-другому.

Спустя два часа поисков стало понятно, таким количеством мы будем искать Сердце до следующего пришествия темных. Вернувшись ко входу в подземелья, связались с поверхностью. В итоге наши поисковые отряды сначала увеличились до трех сотен, а спустя пять часов, до шести сотен. Но все тщетно, все откровенно устали, но какую-то часть этих катакомб мы изучили, даже накидав подобие карты. Стало ясно, нужен системный подход.

Отпустив всех на отдых, отдал приказ готовиться к подземной экспедиции. Будем создавать промежуточные охраняемые блокпосты, на которых хранится вода и запасы еды, постепенно расширяя свое присутствие в подземельях. Что самое интересное, как только я отдал все распоряжения, меня буквально выперли в новые покои. Видите ли, негоже командующему шариться в затхлых тоннелях. Высказав свое неудовольствие усмехнувшейся Лире, я привел себя в порядок и решил немного отдохнуть. Глаза открыл спустя сутки…

Обед мне притащили прямо в спальню, компанию составили Лира и Урсула. Пока я молча поглощал обед, Лира аккуратно меняла повязку бурчащей орчанке, что она сама в состоянии это сделать, за что заработала щелбан и наставления о том, что шрамов на теле и так много, а если не следить за швами и чистотой, то этот новый будет писец какой страшный на вид. Когда я отвалился от еды, словно клещ, эти две оторвы смотрели на меня с каким-то детским умилением, от чего я почувствовал себя нерадивым ребенком, который отказывался кушать целую неделю, а теперь, наконец, позволил в себя впихнуть две порции.

— Не надо так на меня смотреть — сказал с укоризной. — И вообще! Порадуйте меня, скажите, что нашли Сердце.

— Еще четыре часа назад — улыбнулась Лира, наблюдая, как я подорвался, словно в задницу ужаленный.

— И чего не разбудили? — взвился, глядя на них.

— Ты спал так крепко, что не услышал, как обрушилась соседняя сильно поврежденная башня — откровенно заржала Урсула — поэтому, мы решили тебя не трогать.