Книга Воздушная кавалерия. Том 2, страница 8 – Джек из тени

Лицо сержанта стало белее мела. Он смотрел на свое объемное изображение, нагло вымогающее деньги, и, кажется, только сейчас осознал всю глубину пропасти, в которую он свалился.

Проекция погасла.

— Разберемся, — коротко бросил капитан Сомов. Он повернулся к своим бойцам. — Упаковать этих двоих. Доставить в комендатуру до выяснения. Оружие и жетоны изъять.

Двое солдат без лишних слов подхватили обмякших полицейских под руки и поволокли прочь. Сержант что-то бормотал про ошибку и недоразумение, но его уже никто не слушал.

Пока его подчиненные выполняли приказ, капитан подошел ко мне ближе и тихо, чтобы не слышали остальные, сказал:

— Спасибо за содействие, поручик. Город у нас неспокойный.

Затем он на мгновение задержал взгляд на моем коммуникаторе. Его заместитель, молодой лейтенант, подошел и тоже с любопытством уставился на мое запястье.

— Это не просто Кинетик, — тихо сказал капитан своему заму после того, как оба отошли к бойцам патруля — Сигнал о нападении на офицера пришел мне на личный коммуникатор, в обход комендатуры. А запись⁈ Ты видел чёткость картинки? Мало того, копия уже у дежурного офицера. Такое оборудование стоит дороже нашего сторожевика. А этот парень пользуется им как игрушкой.

Он снова посмотрел на меня, и в его глазах я увидел не только уважение, но и здоровое любопытство.

— Добро пожаловать во Владивосток, господин поручик.

Чуть ранее на борту лайнера…

Рывок. Сознание вынырнуло из вязкой, удушающей темноты так резко, что я едва не задохнулся. Сел на кровати, хватая ртом воздух, словно утопающий, выброшенный на берег. Сердце колотилось о ребра с пулеметной скоростью, а по спине и вискам струился ледяной, липкий пот.

Сон, яркий, оглушающий, всепоглощающий. Он все еще стоял перед глазами, как остаточное изображение от вспышки магния. Бесконечные потоки данных, сплетающиеся в спирали ДНК. Звездные карты, где галактики были отмечены не именами, а строчками кода. И чей-то голос, не мужской и не женский, спокойный и безжалостный, как ход часового механизма, отсчитывающий время до… чего-то. Чего-то неотвратимого.

Я тряхнул головой, пытаясь сбросить наваждение. Бесполезно, образы рассыпались, как битое стекло, оставив после себя лишь звенящую пустоту и тревогу, густую, как мазут. Я не помнил деталей, не мог ухватить ни единой осмысленной фразы, но ощущение… Ощущение тотальной, вселенской угрозы впечаталось в подкорку.

Огляделся, пытаясь зацепиться за реальность.

Каюта-люкс на флагманском лайнере «Императрица Виктория». Одна из вершин роскоши империи. Стены из полированного красного дерева, мягко отражающие свет пылевых светильников. Тяжелые бархатные шторы на иллюминаторах, приглушающие шум за бортом. На полу толстый персидский ковер. Воздух пахнет дорогим деревом, воском и едва уловимым ароматом морской соли. Все здесь кричало о стабильности, богатстве и незыблемости имперского порядка.

И все это казалось фальшивкой. Картонной декорацией, за которой скрывалась бездна.

Я встал, подошел к иллюминатору и раздвинул шторы. За толстым стеклом простиралась ночная гладь тайги моря, подсвеченная мириадами звезд и навигационными огнями нашего гиганта. Корабль шел ровно, лишь легкая, едва заметная вибрация палубы говорила о работе исполинских пылевых двигателей где-то в его чреве.