Книга Воздушная кавалерия. Том 11, страница 28 – Джек из тени

Повисла тишина, слышно было лишь щелканье затворов фотокамер. В образовавшийся коридор уверенным шагом вошел инфант Фернандо.

Младший сын испанского монарха, обычно предпочитавший щеголять в ярких нарядах или светских смокингах кричащих тонов, сегодня выглядел совершенно иначе. На нем был строгий, сшитый на заказ темно-угольный костюм-тройка из плотной английской шерсти. Белоснежная сорочка, узкий галстук, ни одной медали или орденской ленты. Этот подчеркнуто деловой, почти спартанский стиль кричал о том, что визит носит не протокольно-развлекательный, а сугубо рабочий характер.

Следом за принцем семенила свита: министр промышленности Испании, постоянно вытирающий лысину платком, несколько высокопоставленных чиновников разных ведомств и личные советники из экономического блока.

Появление особы королевской крови мгновенно сбило градус недовольства. Журналисты чуть ли не дрались за лучший ракурс, вспышки ламп ослепляли всех вокруг. Все понимали: если сам Фернандо прибыл на открытие павильона, значит, Трон открыто демонстрирует поддержку этому мероприятию.

Принц остановился ровно в двух шагах от центрального стыка серых портьер. Он не стал оборачиваться к свите или позировать прессе. Фернандо просто замер, заложив руки за спину, и выжидательно посмотрел на глухую ткань.

Ждать пришлось недолго. Буквально через десять секунд тяжелая ткань слегка колыхнулась. Стык портьер разошелся в стороны. Из полумрака павильона, навстречу слепящему свету вспышек и сотням устремленных глаз, шагнул молодой человек. В толпе раздался коллективный вздох, который тут же сменился нарастающим шепотом.

Вышедший не походил на стереотипного русского боярина, которых европейская пресса привыкла изображать в соболях и с окладистыми бородами. На нем был безукоризненно скроенный костюм из темно-синей ткани, которая при движении едва заметно гасила блики света. Никаких кричащих украшений, кроме тускло поблескивающего на лацкане серебряного крыла. В правой руке он держал трость с набалдашником в виде головы волка. Его движения были плавными и экономными, с той легкой ленцой, которая выдавала человека, привыкшего убивать не реже, чем подписывать контракты.

Испанские гранды в первых рядах ощутимо подобрались, узнав того, кто стоит перед ними. По фотографиям из светской хроники, по видеозаписям из ГИС, по тем самым слухам, от которых седели дипломаты в Лондоне и Берлине.

Граф Кирилл Андреевич Строганов. Имперский Аудитор, человек, что не считался со старой аристократией в Петербурге и перекроивший карту военных поставок половины континента.

Кирилл остановился напротив Фернандо. На мгновение повисла пауза, во время которой обе стороны просто смотрели друг другу в глаза. В памяти принца еще свежи были воспоминания о том дне, когда этот самый человек с гитарой в руках разорвал в клочья шаблоны Зимнего дворца, а затем тихо, но очень убедительно пообещал достать его даже в Эскориале, если он обидит Анастасию Юсупову.

Фернандо первым сломал протокольный лед. Широкая, абсолютно искренняя улыбка озарила лицо инфанта. Он сделал шаг вперед, протягивая руку.

— Рад приветствовать вас на испанской земле, граф! — громко произнес принц. — Надеюсь, мадридская жара не слишком утомила вашу делегацию?