Книга Ночи беглеца, страница 71 – Джозеф Уэмбо

Вскрикнув, он подбежал к умывальнику и сунул ноющие пальцы под струю холодной воды. Из-под ногтя выступила черная кровь и расплылась пятном величиной с рану от пистолетной пули. Он подумал, что теперь ноготь, пожалуй, сойдет. Только бы боль не помешала заснуть. Какой он стал неуклюжий — в сорок шесть-то лет. Неужели это от нервов? Что ни день, какое-нибудь несчастье.

Но в эту ночь он спал не так плохо, как обычно. Боль почему-то успокаивала.

Когда Нелсон Гарим добрался до своей холостяцкой квартиры в Индио, по телевизору еще шла десятичасовая программа новостей. Нелсон прошел в спальню, снял майку, потом направился в крохотную кухню, сделал себе бутерброд с арахисовым маслом и налил стакан молока. Пощелкав переключателем, он нашел программу, где передавали кантри, — эта музыка была его единственной страстью, если не считать работы в полиции. Пел Трэвис Тритт. Нелсон обмакнул бутерброд в молоко и принялся смотреть рекламу зубной пасты: стоит почистить ею зубы, и ваша улыбка станет точь-в-точь как у кинозвезды. Он еще раз обмакнул бутерброд в молоко. Девушка, с которой он когда-то гулял, говорила, что макать хлеб в молоко — дурная привычка, но он делал это с детства и отвыкнуть так и не смог.

Ему почему-то не сиделось спокойно, и он снова переключил телевизор на новости, Там все еще показывали войну. Сообщения с Ближнего Востока всегда портили ему настроение. Правда, ни малейших родственных чувств к жителям этих мест он не испытывал, а своего деда из Ливана даже не знал — тот умер, когда Нелсон был еще мальчишкой. Как и вся его семья, он чувствовал себя настоящим американцем — не хуже любого фермера из Оклахомы, хотя и он, и его сестры выросли в Сан-Бернардино, где мать жила со вторым мужем.

Нелсон встал и выключил телевизор, с досадой вспомнив, что опять не купил батарейки для пульта дистанционного управления. Этот японский телевизор был одним из двух предметов роскоши, которые он себе позволил; другим был джип — машина для него слишком дорогая, ко необходимая.

В аквариуме все как будто в порядке, только воду скоро придется менять. Он подсыпал золотым рыбкам немного корма и сказал: «Привет, Олли! Привет, Либби!» Рыбки были беспородные, но он предпочитал их всяким мудреным гибридам, которых ему пытались всучить в зоомагазине.

Нелсон подумал, не почитать ли ему «Солдата удачи», — он купил этот журнал в надежде узнать что-нибудь полезное о террористах, раз уж с одним из них, похоже, придется иметь дело. Но там говорилось только о каких-то психах, которые заходятся от восторга при одном виде стальной трубки — лишь бы она могла изрыгать пламя.

Ему не доставила никакого удовольствия перспектива тащить завтра Линна Каттера в Дезерт-Хот-Спрингс. Но в тамошних мотелях больше шансов обнаружить беглеца, который ищет себе убежище. Правда, от Дезерт- Хот-Спрингса до Палм-Спрингса несколько километров, так что этому типу понадобится машина, и к тому же такая, чтобы не числилась в розыске. Нелсону пришло в голову, не обзвонить ли конторы по прокату ав-

томобилей. Чем больше он размышлял, тем больше эта мысль ему нравилась.

К одиннадцати он уже лежал в постели, мечтая о том, как корреспондент «Дезерт Сан» будет брать у него интервью, когда он поймает этого типа. На сей раз в его грезах террорист намеревался подложить пластиковую бомбу у последней лунки в загородном гольф-клубе «Индиан-Уэллс», где призы будет выдавать сам Боб Хоуп. А Нелсон Гарим окажется тем, кто в одиночку разрушит планы некоей иностранной державы и не даст ей разнести в клочья артиста, поднимавшего воинский дух американских солдат в Саудовской Аравии.