Книга Реквием блондинке, страница 52 – Джеймс Хэдли Чейз

— Ну хватит уже про женщин, – крикнул я в ответ. – У нас и других тем хватает. До морга далеко?

— Четыре квартала, а потом направо, – сообщил Редж.

Когда мы проезжали мимо фонаря, я взглянул на часы. Половина двенадцатого.

— Кто там дежурит?

— Джонсон, ночной сторож. Кроме него, в морге вряд ли кто-то будет. Пойдем через черный ход, если только вы не хотите посвящать Джонсона в свои планы. Тем более что фотографировать трупы запрещено.

— Что за человек этот Джонсон?

— Старичок-одуванчик. Если что, справиться с ним будет нетрудно. – На светофоре Редж остановился, и мы закурили. – Честно говоря, не нравится мне ваша затея, – продолжил он, выбросив спичку в окно.

Я тоже был не в восторге от предстоящего дела, но промолчал. Рубашка моя пропотела насквозь, еще и голова разболелась.

Загорелся зеленый, и Редж нажал на педаль газа.

— Кстати, в морге очень холодно, – заметил он. – Не околеть бы.

— Очень надеюсь, что мы сможем войти без шума, – сказал я. – Не хочу неприятностей с этим Джонсоном. Старичок он или кто, но для драки сейчас жарковато.

— Никакой драки не будет, – рассмеялся Редж. – Плюньте ему в глаз, он и свалится.

На следующем перекрестке мы свернули направо. Редж остановился под фонарем.

— Осталась сотня ярдов. – Он вытащил из машины фотоаппарат и сунул его под мышку. – Думаю, лучше прогуляться.

Тротуар был горячий. Настолько, что жар проникал сквозь подошвы ботинок.

— Господи, какое пекло!

Мы медленно двинулись по дороге, не произнося ни слова. Через некоторое время Редж остановился, прошептал «здесь» и кивнул на переулок – достаточно широкий, чтобы проехать на автомобиле.

Я окинул взглядом пустынную улицу, и мы нырнули в переулок. Там было темно, а в воздухе витал специфический запах. Сладковатый, несвежий, тошнотворный запах разложения.

— Воздух такой, что хоть ложись на него, – шепнул я Фиппсу. – Теперь я знаю, где провести следующий отпуск.

— Последний в жизни? Его уж точно проведете здесь. – Парень нервно хихикнул.

Мы тихонько шли вперед, держась середины переулка. Вокруг было темно, как под одеялом. Даже неба, и того не было видно.

— Жутко, да? – спросил я. Мне и самому было как-то не по себе. – Не ровен час, кто-нибудь выскочит из темноты, и я штаны обмочу со страху.

— Плевать, – твердо произнес Редж. – Помолчали бы, а? Вы меня нервируете.

И тут в темноте кто-то пронзительно завизжал. Казалось, густой воздух рассекли взмахом косы. Визг сменился ужасным бульканьем и наконец стих.

Мы застыли на месте, вцепившись друг в друга.

— Что за чертовщина? – Волоски у меня на шее встали дыбом, сердце колотилось как бешеное, а Редж пыхтел, словно загнанная лошадь.

— В той стороне дурдом, – еле слышно произнес он. – Видать, какая-то чокнутая решила выпустить пар.

Сняв шляпу, я вытер лицо и шею влажным носовым платком и с чувством заметил:

— Надеюсь, одного раза ей хватит. А то я чуть было копыта не отбросил.

Мы постояли еще немного. Где-то далеко шумели машины, но в целом было тихо, и мы пошли дальше. Переулок сворачивал направо. За поворотом мы увидели тусклую красную лампочку, а под ней – двустворчатую дверь.

— Вот и вход, – прошептал Редж. – За дверью приемное отделение.

— Может, мне пойти первым и осмотреться? – сказал я. – Потом вернусь за вами.