Книга Реквием блондинке, страница 54 – Джеймс Хэдли Чейз

— Решили освежить рубашку? – Лицо Фиппса сделалось пепельным, а глаза выкатились из орбит.

Я взял себя в руки, снова глотнул виски, а потом передал фляжку парню. Надо было видеть, как он присосался к горлышку.

Пока Редж разбирался с виски, я рассматривал ячейки. На каждой был ярлычок с именем. Спустя какое-то время я нашел имя Диксона.

— Вот нужная ячейка, – сказал я, поворачиваясь к Фиппсу.

— Ну-ну. – Он взмахнул пустой фляжкой. – Как там наш мертвячок? Давайте и ему нальем.

— Жаль, что я пьянею медленнее вашего. Мог бы неплохо сэкономить на спиртном, – заметил я, отбирая у него фляжку.

— Обо мне не беспокойтесь, – хихикнул Редж, нетвердо поднимаясь на ноги.

Открыв ячейку, я посмотрел на Диксона. Выглядел он по-прежнему ужасно.

— Идите взгляните, – позвал я. – Сразу протрезвеете.

Редж подошел, взглянул и протрезвел.

— Бедный старикан, – сказал он, закрыв глаза. – Один-одинешенек.

— Не время составлять некролог. Приступайте.

Редж вытащил камеру из футляра и закрепил лампу-вспышку, после чего перестал дышать и выпучил глаза, глядя мне за спину. Я в ужасе обернулся.

Стальная дверь медленно открывалась.

Мы оба прыгнули, но в разные стороны: Редж к телу Диксона, а я к двери. Я опоздал на долю секунды. В комнату скользнул Джефф Гордан – с пистолетом в руке и злобной гримасой на оторопелом лице. Остановиться я не мог, поэтому ударил наугад. Мне повезло: удар пришелся ему в правое запястье, и Джефф выронил пистолет. Пушечным ядром я влетел в тушу Гордана, и мы оба растянулись на полу.

— Фото! – крикнул я Фиппсу. – Я подержу этого борова.

На самом деле все было наоборот: меня держал Джефф, крепко обхватив лапищами за бока.

— Ну, давайте! – возбужденно вопил Редж. – Пора вышибить ему мозги!

Я старался изо всех сил, но толку было мало. Свободной была только левая рука – правую Джефф захватил в свои медвежьи объятия. Я пробил с левой в его обезьянье лицо, и Гордан навалился на меня, чуть не раздавив. Тогда я стал выкручивать ему ухо, а он тем временем пытался боднуть меня в подбородок.

По яркой вспышке я понял: Редж наконец-то сделал фотографию. Мгновением позже он подбежал к нам и нахлобучил футляр от камеры Джеффу на голову.

Гордан взревел и наугад ударил меня, но я сумел увернуться. Попытался встать, и тут он схватил меня за ногу. Я снова рухнул на пол, на сей раз – рядом с пистолетом.

— Бегите отсюда! – крикнул я Фиппсу. – Я с ним справлюсь, спасайте камеру!

Редж пулей вылетел за дверь. Он понимал, насколько важна эта фотография. И ему хватило ума, чтобы не тревожиться обо мне.

Я ударил Джеффа пистолетом по голове. Вспомнил, как громила обошелся с Одри Шеридан, как избил меня в гостинице. Вложил в этот удар все свои силы. Джефф обмяк.

Стащив у него с головы футляр, я перекатил громилу на спину и убедился, что он в отключке, после чего припустил по коридору. Там никого не было, и я ничего не слышал. Похоже, Старки решил, что такой здоровяк, как Джефф, в одиночку утрясет ситуацию в морге.

Я пронесся по секционной, приемной и наконец выскочил в темный переулок. После ледяного морга жаркий, душный воздух ударил мне в лицо, как в парной. И еще я почуял запах, которого тут раньше не было.

Легкий аромат сирени.

Я остановился. Да, однозначно сирень. Я позвал Фиппса. Он что-то пробормотал прямо у меня под ногами, и я включил фонарик. Фиппс с озадаченным лицом сидел у стены.