Книга Повелитель Стихий. Том 3, страница 92 – Ярослав Сай, Сергей Полев

Гнездо между зубцами строили не под этот станок: упоры не вставали, лапы гуляли, и Брамс, побегав вокруг с ломиком, доложил, что до вечера закрепил бы, но раньше никак.

Но вечера у нас не было. Поэтому обмотал станок двумя нитями, притянул к кладке и кивнул:

— Так постоит.

— А наводить как? — Брамс ткнул пальцем в прицельную планку. — Свернули, пока по лестнице тащили. Пристрелять бы.

— Не страшно — на таком расстоянии думаю не промажу.

Спорить со мной Брамс не стал, самому стрелять из кривого стенобоя ему хотелось ещё меньше. Тварь внизу как раз закончила очередной отход и замерла перед разгоном. Я навёл станок по самому срезу ствола, без всякой планки, поймал линию, по которой эта туша уже три раза прошла след в след, и выждал.

Разбег.

Стенобой грохнул так, что с башни осыпался весь снег разом, а мне хлопнуло по ушам воздухом. Нити прижимали лапы станка к кладке, и отдача рванула их, как рвёт из рук отбойник, у которого сорвало упор.

В затылке полыхнуло. Пуля с палец длиной ушла вниз. И вошла разогнавшейся туше за костяной лоб, под хитиновую пластину.

Насквозь.

Тварь доехала до стены уже мёртвой, по инерции, ткнулась лбом в кладку в последний раз, совсем слабо, и осела. Из дыры в костяном лбу шёл пар.

Люди вокруг заорали. Радостно, в полсотни глоток, кто-то лупил в воздух из нового карабина, и даже Корней позволил себе улыбку, первую на моей памяти.

— С почином, — сказал я новенькому стенобою, разгибаясь.

Вот только как следует порадоваться маленькой победе нам не дали.

Сначала я решил, что от гряды отвалился кусок. Серая глыба у её подножия качнулась, поднялась и пошла. Снег под ней продавливался волнами, и дрожь от шагов доходила до стены раньше звука, через подошвы.

Брат-близнец убиенного недо-крионита. Та же порода, те же костяные пластины. Только эта туша навскидку была выше стены, на которой я стоял, лапы в толщину были шире, чем стволы тысячелетних деревьев, а убитая только что тварь рядом с ней смотрелся щенком.

Твою ж мать. Папаша пришёл за сыном.

Мне же это не кажется, а?

Таким в справочнике отводился самый конец тома, одна страничка без картинок. Аномалии. Твари, которых нет ни в одном разделе, потому что вариативность их была огромна до неприличия.

По слухам, таких специально выращивали эларии, но никаких фактов за этими домыслами не стояло. Рекомендация была одна — в бой не вступать и сваливать куда подальше.

Вот только уходить мне было некуда. За спиной стояла моя крепость, и так быстро с ней расставаться я не собирался.

Расклад сил выходил поганый. Даже стенобой, который так хорошо себя показал, эту махину вряд ли возьмет.

А если она дойдёт до стены, то вынесет её, не заметив, вместе с башней и всеми, кто на ней стоит.

Значит, до сюда она дойти не должна.

— Корней! — я уже перемахивал зубцы. — По мелочи работайте! К этой не лезть, патроны не переводите! Она моя!

Что он проорал в ответ, я не расслышал. Нити соскользнули со станка — своё эта дура отстреляла. Наст ударил в подошвы, и я побежал.

Твари сходились ко мне сами, освобождая от лишней работы. Полосу слева я вскрыл серпом, не сбавляя хода. Визгуна, прыгнувшего справа, встретил клинком. Гора впереди росла, и слово «гора» на глазах переставало быть преувеличением — громада нависала надо мной похлеще высокого утеса.