Книга Повелитель Стихий. Том 4, страница 75 – Ярослав Сай, Ленивая Панда

Не камешки, значит. Снова кого-то встретил. Интересно, сново любители приключений, или же…

Нить зацепила первую тварь шагов за десять. Тёплое пятно на стене слева, чуть выше моей головы. Через пару секунд появилось и второе, на карнизе верхнего яруса, прямо по курсу. Третье, четвёртое… и пятое, позади, отрезающее дорогу назад. Сходились они не спеша, с разных сторон, а щелчки теперь сыпались почти без пауз. Твари перекликались, стягиваясь ко мне.

Видны они были хорошо. Размером с крупную собаку, бледные, безволосые. Передние лапы были длиннее задних, когти хорошо держали на отвесной стене. Головы плоские, половину морды у каждой занимали чёрные глаза без зрачков. Видимо, таким способом они адаптировались к темноте.

Охота для тварей была привычным делом, и показываться на глаза они не спешили. Только одна пару раз мелькнула впереди, но тут же быстро возвращался под прикрытие развалин.

Бежать или прятаться смысла не было, по стенам эта компания передвигалась явно быстрее, чем я по мостовой. Да и зачем, собственно. Что-то сне подсказывает, что расклад сил совсем не в из пользу.

Глаза я закрыл первым, потому что с экстрактом вспышка в упор ослепила бы меня надёжнее любой твари. Ориентироваться помогали нити, пять тёплых пятен и камень вокруг. Твари сорвались разом, сверху и с боков. Я же не растерялся, зачерпнув стихийной силы из сопряжения и вложив ее в простейшее воплощение.

Вспышка.

Беззвучная, прямо в упор.

Даже сквозь закрытые веки мир полыхнул белым. Тварям, прожившим всю жизнь в кромешной тьме, хватило с головой. Прыжки сломались на середине. Одна тварь врезалась в стену, две другие покатились по мостовой. Ещё одна прыгнуть не успела и сорвалась со стены сама. Щелчки захлебнулись, поднялся визг.

Дальше ножи. Пять бросков за пару секунд. Нити довели лезвия до плоских голов, оборвав визг.

Как котят, честное слово. Даже неловко.

Стало тихо. Открыв глаза, я пару секунд промаргивал плавающие пятна. Экстракт своё взял даже сквозь веки. Нити тем временем ощупали ближние крыши.

Стая оказалась одна, подмога ниоткуда не лезла.

Шуму, правда, вышло порядочно. Да и вспышку мог кто-то разглядеть. Так что если кто тут ещё бродит, то теперь знает, где меня искать. Собрав ножи и обтерев их, я дальше задерживаться не стал.

Ещё через четверть часа улица распахнулась, и я вышел на главную площадь.

Простор чувствовался больше по звуку шагов, чем глазами. Серая муть съедала дальнюю сторону целиком. По ближней проступали колоннады и широкие лестницы самых крупных зданий города, во входные проёмы прошёл бы тягач с прицепом. Ближе к середине нашлась чаша давно высохшего фонтана. Шагов четыреста в поперечнике, если верить эху и ногам.

Если смерть где-то и осталась, то здесь, в сердце города, где в последние часы собирались все, кому бежать было некуда.

Эманации и тут оказались жидкими, хотя и гуще, чем на окраине. Росток даже вяло качнулся, но тут же снова затих. На две грани этим не наскребёшь и за год. Жаль, простейший вариант не сработал. Но все же стоит еще посмотреть.

Следы прежних гостей попадались на каждом шагу. На стенах у развилок процарапаны стрелки, у дверных проёмов остались отметины углём. Кто-то давно вёл учёт осмотренного, причём разными руками. У спуска в один из подвалов болтался огрызок верёвки, истлевший до бахромы. Его хозяин спускался сюда, когда меня ещё на свете не было.