Книга Пять юношей квартала сайя, страница 21 – Ива Годар

Но какая же противоречивая, странная мысль.

— Тот, кого вы выберете, должен с этим согласиться, – продолжил рассказывать Кацу. – И если по какой-то причине он этого не сделает, его место займет другой сайя.

— Сколько сайя живет в квартале? – Вино вперемешку с волнением начало кружить Рике голову.

— Около пятидесяти, но для первой встречи с избранницей лотереи жребий выбирает пятерых. Так что это судьба, – ответил Хидео без тени насмешки.

— Разве может такая короткая любовь быть искренней?

Аки отошел от учителя и забрал у нее пустую чашу. В его глазах промелькнула тень сочувствия. Зрачки Рики расширились, волосы казались алым руном. Она положила руку на рукоять меча в поиске поддержки.

— Те, кто пытается определить любовь и поймать ее в ловушку, часто ошибаются, – сказал Таро. – Длинная история вечной преданности может оказаться фальшивкой. Но легко можно пропасть с одним человеком в вечности всего лишь на пару часов.

Кацу в маске ястреба стиснул в пальцах трубку и затянулся. Его явно сердило поведение Таро, который разговаривал с гостьей так уверенно, будто она уже принадлежала ему.

— Третье правило заключается в том, что только сайя определяют, как далеко они отправятся по пути вместе с вами. Каждый из нас готов подарить ласки, танцы и разговоры, но если избраннице квартала захочется чего-то еще, только мы решаем, давать это или нет. Сайя могут быть вашими рабами, дона, но мы не рабы.

Снова столкнувшись с противоречием, Рика некоторое время обдумывала слова Кацу, звучащие так гордо.

— Если я захочу, чтобы вы обучили меня философии Рю или мастерству меча, все будет зависит только от вашего желания?

— Ха-ха, – весело рассмеялся Хидео, собрав веер. – Впервые женщина хочет учиться здесь философии и фехтованию, а не оттенкам блаженства и мужской анатомии. Вы уверены, что правильно разъяснили гостье назначение квартала?

Аки тихонько прыснул:

— Я готов научить всему, что умею сам, – заявил он. – Можешь на меня положиться, дона, в этом мире избалованных богов.

Его фамильярность не осталась незамеченной.

— Это стало бы интересной сделкой, если бы ты мог хоть чему-то научить, – оборвал его Таро. – Мой ученик напорист, но тороплив, дона. Тем не менее вы все поняли верно. Мы не слуги, чтобы слепо выполнять чужие желания. Но если вы пробудите в нас жажду, то каждому из сидящих здесь есть чему вас обучить.

Рике стало интересно, знает ли кто-то из сайя об их ночном договоре с Таро? Сказал ли он Кацу или текучему, чувственному Хидео?

Вино разрисовало розами ее щеки. Она обвела взглядом мужчин и запустила пальцы в волосы, как делала всегда, когда волновалась.

— Но почему я? Почему вы захотели меня? – Рике было трудно выносить их слепящую красоту, она не привыкла к такой изысканности. – Неужели виной всему лишь бросок костей? Никто в городе не верит, что «лотерея лепестков» – действительно воля случая. Все знают, что сайя могут отказать кому угодно. Но… если это так, я не понимаю, чем заслужила это. – Почему-то ей стало горько, будто она заняла чужое место.

Хидео вздохнул, Кио отложил листок бумаги и выпрямился, а Кацу снова переплел пальцы. Музыка стала нежной и переливчатой, словно звон колокольчиков, – это музыканты давали им время подумать. Но Таро не собирался тянуть и наклонился над столом, опираясь на сильные руки.