Книга Сумрачный лес, страница 89 – Каролина Роннефельдт

Все произошло так быстро, что Фендель, который тем временем отпирал входную дверь, теперь, вопреки своим привычкам, оставил ее полуоткрытой, испугавшись шума. Он торопливо пересек двор, чтобы помочь Кремплингам.

— Тише, Траутман, тише! – кричал Пирмин, пытаясь схватить пса за ошейник. Траутман порой упрямился, но его всегда можно было успокоить.

В ветвях снова раздался треск, и лай Траутмана сменился воем: от куста над их головами отделилась большая тень, пронеслась по маленькому двору и, судя по шуму, приземлилась в заросли на крыше дома Фенделя. Снова послышался громкий шелест крыльев, но на этот раз со стороны реки. Квендели увидели еще две тени. Сучья ивового куста прогнулись, застонав под тяжестью невидимого груза, и то, что прилетело с болота, скрылось в ветвях, усевшись совсем рядом с ними.

Траутман совсем обезумел и уже кружился на задних лапах. Блоди громко вскрикнул, и Пирмин подхватил его на руки, прежде чем тот успел укрыться за дождевой бочкой Фенделя. Одновременно с этим он храбро взмахнул фонарем, чтобы выяснить, что за ночные гости явились из тумана, выведя Траутмана из себя, да и растревожив остальных. Сердце его колотилось где-то в горле, и он чувствовал, что Блоди, прижавшись к нему, дрожит с головы до ног.

В ужас пришли не только Кремплинги. Фендель тоже в отчаянии прижал обе руки к вискам и уставился вверх, словно опасаясь, что вот-вот увидит, как просевшая крыша рухнет на осыпающиеся стены вместе со спутанной порослью и созданием, которое там застряло. Или больше стоило опасаться тех, кто спрятался в ветвях ивового куста?

Лай Траутмана потонул в хриплом крике. Вслед за этим раздалось злобное и немного снисходительное кваканье, доносившееся оттуда, где под зарослями камыша должен был находиться конек крыши. В свете фонаря Фендель и Кремплинги увидели большую скрюченную тень – черное, как ночь новолуния, существо с головой-клювом, торчащей между огромными исхудалыми плечами. Один глаз блестел холодной злобой, второй оставался невидимым.

Траутман на мгновение прекратил лаять, и в наступившей тишине Фендель недоверчиво, но и с некоторым облегчением произнес:

— Ворон.

Все замерли и только смотрели друг на друга. Большая черная птица сидела наверху, а трое квенделей с тревогой смотрели на нее снизу.

— Вон там, гляньте, – вдруг воскликнул Блоди. – На пастбище тоже есть такие!

И в самом деле, там, куда он указывал, безмолвно и совершенно неподвижно, словно каменные статуи, сидели еще два мрачных создания. Они были такими большими, что вряд ли уместились бы на изящных ивовых ветвях.

— Вороны. Очень странно, посреди ночи…

Пирмин не успел договорить, как из зарослей травы над ними взлетел большой ворон, разгоняя воздух широкими крыльями. Птица направилась прочь от владений Фенделя, освещенных фонарем, и улетела к мосту. Другие вороны тут же поднялись и последовали за своим предводителем.

Теперь Траутмана было не остановить – он бросился в погоню. Маленькой светлой точкой он с бешеной скоростью несся по черному лугу, являя собой полную противоположность летящим впереди воронам, темные тени которых выделялись на фоне белого тумана и были видны издалека.

— Траутман! – крикнул Блоди и, не в силах расстаться с любимым псом, решил броситься вдогонку, позабыв обо всех ужасах ночи.