Книга Альфа, страница 125 – Ларри Коррейя

Эрл удивленно уставился на него.

— Ты уже забыл, что я больше не вервольф?

— Это неважно. – Николай опустился так низко, что лбом коснулся пола. – Ты мне нужен. Я недостаточно силен, чтобы дальше его сдерживать. Зверь внутри меня верит в старые порядки. Зверь последует за ними, у него нет выбора. Того требуют инстинкты. Ты победил. Мы проиграли. Я прошу места в твоей стае. Делай со мной что хочешь. Можешь убить меня… но сперва помоги найти человека, причинившего боль Лайле.

Щелк. Эрл большим пальцем отвел курок. Это было совершенно не обязательно, но почему-то так он чувствовал себя увереннее.

— Ты чокнутый. Держал меня на мушке, чтобы… вот это сказать?

Ответа не последовало. Николай озвучил просьбу и теперь смиренно ждал приговора.

— Ты чего ждешь?! – крикнул Айно. – Пристрели его!

Но впервые в жизни Эрл Предтеча был слишком удивлен, чтобы убивать.

Здесь в моей памяти провалы начинают встречаться чаще, и я, наверное, даже благодарен Рокки за то, что он забрал у меня некоторые моменты. Кое-что лучше не вспоминать.

Я превращался и ходил в джунгли один, надеясь отыскать запах противника, но Николай был слишком умен. Однажды я наткнулся на вьетконговцев, устанавливавших мины. Убил, по их следу дошел до базы. Это был не партизанский лагерь. Просто деревня.

За то, что случилось дальше, я могу себя оправдать. Там жили враги. Их семьи тоже, но враги сами были виноваты, что прятались за ними. Это война. Николай не должен был меня подзуживать… Однако эти оправдания – пустышка. Они человеческие, так убеждал бы себя человек. Но я был вервольфом, мной управляли инстинкты, и делал я то, что само напрашивалось.

Через несколько дней мы нашли новую записку.

«Мистер Вольк, Игры кончены. Теперь все будет серьезно. Я искал подходящего противника и, похоже, нашел.

С уважением,

Николай».

* * *

Альфа проснулся внезапно. Его преследовали горячечные сны, видения слабых вервольфов, пытавшихся до него. Странная энергия переполняла его тело. Перевоплощение завершилось.

Он нашел убежище в Шестой штольне. Ведьма зарыла своих копателей у входа, чтобы охраняли его, уязвимого во сне. Сама же Люсинда отдыхала наверху, у пропанового обогревателя. Он легко чувствовал ее через несколько этажей. Пленник, которого схватили прислужники Люсинды, сидел в другом помещении: на него еще были планы. Несколько детей вернулись в сравнительно безопасную штольню зализывать раны. Двое, приняв человеческую форму, спали рядом на земле, излечиваясь от многочисленных пулевых ран.

Покоящийся на его груди амулет Кощея пылал жаром души вервольфа, дикой половины Эрла Предтечи. Взяв артефакт в руки, Альфа почувствовал, как душа эта шевельнулась внутри. Она питала его, давала жизненную и телесную силу – так же первый из их племени, бывший человеком, забрал дух могучего предка, чтобы стать чем-то бóльшим.

Время вознесения приближалось, пора было призвать волколаков. Эта мысль будоражила его. Они неостановимой волной накроют всю землю! Кощей слишком боялся выпускать их, но он был идиотом, бессмертным без амбиций, жалким созданием. Альфа же был визионером.

Все очень просто. Волколаки распространятся как лесной пожар. Этот отрезанный от мира городишко был лишь репетицией. Первую волну люди, скорее всего, смогут сдержать, но Альфа слишком долго готовился к этому моменту.