Книга Альфа, страница 215 – Ларри Коррейя

Хизер нехотя отстранилась и ушла в дом. Эрл проводил ее взглядом, понимая, что ничего не сможет сделать. Правительство Соединенных штатов было самым безжалостным монстром, с которым он сталкивался и которого так и не смог победить.

— Не пытайся с ней связаться. Будет только хуже, – предупредил Терзайм.

Эрл сжал кулаки.

— Хизер отработает сколько положено. Потом ты ее отпустишь. Сдержишь свое слово – или будешь иметь дело со мной.

Терзайм согласно кивнул.

— Меньшего я от тебя и не ожидал. Как я могу предать нашу едва начавшуюся дружбу? Я не злодей, Предтеча. Просто делаю свою работу, как и ты когда-то. Я не забираю монстров в рабство. Наша задача важна, никто, кроме нас, не сможет ее выполнить.

Если б ненависть могла убивать, Терзайм уже сгорел бы заживо.

— На хер тебя и твою важную работу, – прошептал Эрл.

Хизер вышла на крыльцо, держа в руке рюкзак. Эрл снова обнял ее, погладил по волосам, соврал, что все будет хорошо.

— Я люблю тебя, Эрл. Дождись меня.

Он не смог внятно ответить, лишь отчаянно закивал. Они поцеловались, губы Хизер были солоны от слез. А потом она ушла под конвоем, и Эрл не мог сделать ничего, только смотреть.

— Она вернется к тебе. Обещаю, – сказал Терзайм.

— Что мне твои обещания. Я даже не знаю, кто вы такие.

Терзайм задумался.

— Мы – никто. По-твоему, монстров держат в тайне? Да они знаменитости по сравнению с нами. Я бы сказал тебе об этом помнить, но лучше забудь, что это все вообще было.

Хизер взошла на рампу, помахала ему и послала воздушный поцелуй. Солдат взял ее за плечо, и она скрылась в вертолете. Эрл выдохнул, стараясь успокоиться, сохранить человеческий вид.

— Слушай внимательно, Терзайм. Она хорошая девушка. У нее человеческое сердце. Она не такая, как Адам, и уж точно не такая, как я. Включишь заднюю, попытаешься схитрить – и, клянусь, проблем у тебя будет до задницы, проболтаюсь я или нет. Богом клянусь, если что-нибудь с ней случится, никто в этом мире тебя не спасет.

— Твои угрозы меня не волнуют, проболтаешься ты или нет – тоже. Убьешь меня – на мое место придет новый. Мне хватает скромности понимать, что я просто винтик в большой машине. Болтай сколько угодно, никто тебе не поверит. – Терзайм снова надел свои странные очки и зашагал было к «Чинуку», но обернулся. – Потому что, мистер Предтеча, все знают, что химер и всяких там единорогов не существует.

Ларри Коррейя – автор ставшей бестселлером Wall Street Journal и New York Times серии «Компания “Охотники на монстров”», а также фэнтези-циклов: экшена The Grimnoir Chronicles и эпического The Saga of the Forgotten Warrior.

Ларри – фанат и популяризатор огнестрельного оружия, много лет принимал участие в соревнованиях по стрельбе. Прежде чем полностью посвятить себя писательству, работал бухгалтером в вооруженных силах, бухгалтером для малого бизнеса и менеджером. Проживает с женой и детьми в Юте.