Книга Спрячь мои тайны в саду. Они жили во лжи, цветы стали громче слов, страница 26 – Сара Блейдс

Не все. Поняв это, я ахнула:

— Маргарет! Где Маргарет?

Ответа я дожидаться не стала. Ее нужно найти. Сначала я заглянула в спальни – распахивала все двери, звала ее, но ответа не было. С каждой минутой паника моя нарастала. Маргарет не было ни в одной комнате дома.

Ее вообще дома не было, поняла я, обругав себя за глупость. Она могла отправиться лишь туда!

Я выбежала в сад, на мгновение глянула в темное небо и кинулась бежать по тропинке к развалинам садовой постройки. Самолетов над головой не было. И бомбежки тоже. Почему же выла сирена?

Это была ошибка. Просто ошибка.

По крайней мере, так я твердила себе, пока отчаянно звала Маргарет. Света в саду не было, но я уверенно бежала по засыпанной гравием дорожке. Я не впервые бродила по саду ночью. Сад всегда дарил мне покой и утешение, и я знала его так же хорошо, как собственные мысли. Но знала ли его Маргарет?

Я проскользнула сквозь тайные ворота прямо в лес.

— Маргарет? Это я…

Что-то тяжелое ударило меня по ноге. Я взвизгнула и согнулась, обхватив больное колено.

— Ирэн? О, нет! Прости меня! – Передо мной появилась Маргарет с тяжелой палкой в руках. – Я не знала, что это ты! Пожалуйста, не сердись!

— Что, черт побери, ты делаешь? – спросила я, хотя воздуха в легких почти не осталось.

— Я думала, это немцы!

Боль в колене не проходила, но я развеселилась:

— И что бы ты сделала, если бы это действительно были немцы?

Девочка выпрямилась, расправила плечи и задрала подбородок:

— Я бы защищала Хэйвенпорт!

— Ох, Маргарет, ты ведь всего лишь дитя!

— Это мой долг. Когда-нибудь я стану хозяйкой этого дома.

Чертова война. Семилетний ребенок не должен постоянно бояться.

— Пошли. Тебя нужно отвести в подвал.

— Нет! Мы не можем уйти! Кто защитит Хейвенворт? – Подбородок Маргарет задрожал, в голосе зазвучали слезы.

— Послушай. Бояться нечего. Никто на нас не нападает.

— Но сирены…

— Наверное, это ложная тревога…

— Ты этого не знаешь. – Сомнения уже закрались в ее душу.

— Эта война – сплошной обман. Фальшивая война, которая должна нас напугать и принудить к покорности. Попомни мои слова – сейчас прозвучит отбой, и все мы посмеемся над тем, как перепугались безо всякой причины.

— Ты уверена?

— Абсолютно, – ответила я, призвав на помощь всю свою убедительность. Но о безопасности Маргарет забывать было нельзя. – Но твои родители этого не понимают, а мы не хотим их тревожить. Вот почему тебе нужно вернуться в подвал и сообщить им, что с тобой все хорошо.

— Ну ладно…

Я наклонилась и сорвала цветок астранции.

— Смотри, этот цветок придает отваги. Держи, и он поможет тебе быть смелой.

Маргарет прижала маленький цветок к груди.

— А он нас защитит?

Я сглотнула и пробормотала:

— Ну конечно. Обещаю.

Как только эти слова слетели с моих губ, настала тишина. Сирены смолкли. А через мгновение прозвучал отбой воздушной тревоги.

Наши дни

То, что Маргарет поделилась со мной этой историей, было большой честью, и честь эта тяжело давила на мои плечи. Подавая заявление на эту работу, я думала только о Сэме и о себе. О том, что мне очень нужна эта работа, что она поможет улучшить мое портфолио и позволит начать все сначала.

Слова Маргарет напомнили, что эта работа не только для меня. Сады были частью истории ее семьи. Они что-то значили для нее. Я не могла ее подвести. Я не знала, кому она дала обещание, но было совершенно ясно, что это нечто большее, чем детские шалости. Это было ее последнее желание.