Книга Осень чудес, страница 85 – Катарина Херцог

— Я проспорил, – смиренно объяснил он. – Год назад, Айле. Не стоило на это соглашаться. Ужасно неловко расхаживать в таком виде.

Так вот почему он задержался в «Лисьей норе» после финальных приготовлений, когда отпустил их с Айлой в паб. Бетти усмехнулась.

— А мне килт кажется очень сексуальным. Прежде всего потому, что мне очень любопытно узнать, что там у тебя под ним.

Коллега-актер наверняка ответил бы: «Загляни и увидишь!» – и многозначительно подмигнул бы ей, но Элия смущенно опустил голову, а затем с робкой улыбкой произнес:

— Мужчина без тайны – как цветок без аромата.

Бетти громко рассмеялась.

— Разве не «женщина без тайны?»

Элия покраснел.

— Я позволил себе немного перефразировать, – признался он. – Взять тебе что-нибудь в баре? Боюсь, без алкоголя мне не продержаться весь вечер в этом наряде.

— Сидр, пожалуйста! – Бетти наблюдала, как Элия направился в сторону бара. Она невольно задумалась, отступает ли он когда-нибудь от образа джентльмена. В постели, например. От этой мысли ее дыхание участилось.

Когда два дня назад она поцеловала его на балконе замка Карслуит, он, поколебавшись всего мгновение, ответил на поцелуй. При воспоминании об этом ее бросило в жар. Тот поцелуй! Ей было очень стыдно, что она так внезапно набросилась на Элию, и все же не жалела об этом. Потому что он был прекрасен, и с тех пор она тысячи раз мысленно возвращалась к этому моменту. К губам Элии, в которых идеально сочетались мягкость и упругость. К его руке, которой он держался за перила, а затем нежно положил ей на спину. Как же ей хотелось, чтобы он усилил давление и притянул ее ближе, чтобы она почувствовала не только его губы, но и все его тело.

Бетти провела ладонями по лицу. Как же так вышло, что из всех людей на земле именно Элия вызвал в ней такие чувства? Он живет за тысячи километров! Их жизни, за исключением того, что она писала книги, а он их продавал, не имели ничего общего.

— Что, перебрала? – вырвал ее из раздумий чей-то голос.

Бетти подняла глаза: перед ней стоял Пол с бокалом в руке.

— Нет, я… Выпила совсем немного, – призналась она. – Я не привыкла к вашим шотландским темпам.

Похоже, ее слова попали в точку. До этого Пол был с ней довольно сдержан, но теперь расплылся в улыбке.

— Да, пьем мы бодро. Но большинство из нас, можно сказать, впитали виски с молоком матери.

— И веселиться вы тоже умеете, – осмелев, сказала Бетти. На этот раз Пол не собирался устраивать ей тест на знания якобы родного штата, как в их последнюю встречу. Она кивнула в сторону танцоров, которые снова выбежали на танцпол, когда группа вернулась на сцену после перерыва.

— Это еще цветочки! – громко рассмеялся Пол. – Видела бы ты наши заплывы «Луни дук».

— «Луни дук»?

— Это значит «Безумное купание». В Новый год шотландцы по всей стране наряжаются в костюмы и прыгают в реку, чтобы принять ледяную ванну. Это всегда грандиозный праздник. Даже дети участвуют! А здесь, в Суинтоне, у нас проходят Хайлендские игры, рождественская ярмарка, катание на санках с горы при лунном свете на поле для гольфа, когда выпадает первый снег, Хогманай… – Пол продолжил перечислять все праздничные мероприятия, проходившие в течение года. Виски развязал ему язык, и Бетти впервые заметила, что для своих лет он все еще выглядит довольно привлекательно. Немного похож на своего тезку, Пола Ньюмана из «Послания в бутылке», одного из любимых фильмов Бетти. По крайней мере, у него были такие же пронзительные голубые глаза, как у голливудской звезды.