Книга Осень чудес, страница 49 – Катарина Херцог

— Кажется, это называется привилегией знаменитости, – сказал Элия, когда за ними захлопнулась дверь агентства, и Бетти рассмеялась.

— Да, хотя обычно я ей не пользуюсь, но на этот раз она пригодилась. – Бетти почувствовала невероятное облегчение, потому что в итоге визит в «Агентство Нокса» прошел гораздо лучше, чем она ожидала. – Может, отпразднуем нашу победу мороженым, прежде чем поедем домой? – Она кивнула в сторону кафе-мороженого на противоположной стороне улицы.

— С удовольствием. Кстати, у них еще и отличный «Пиммс».

— «Пиммс?» – Бетти показалось, что она уже где-то слышала это слово, но никак не могла вспомнить, где именно.

— Значит, бабушка тебе еще не предлагала? – Элия вскинул брови. – Удивительно. «Пиммс» – ее любимый напиток. Это довольно крепкий ликер, в состав которого входит джин и совершенно секретная смесь специй. Его смешивают с имбирным элем и, что самое важное, украшают мятой, лимоном и огурцом.

— Звучит восхитительно!

— Тогда самое время его попробовать. В конце концов, нам есть что отметить. – Элия направился к кафе-мороженому, и Бетти последовала за ним.

— Как думаешь, мистер Смит со мной свяжется?

Элия пожал своими костлявыми плечами.

— Похоже, он и правда своеобразный персонаж. Но я уверен, что мистер Битон сделает все возможное, чтобы его убедить.

— В этом я тоже не сомневаюсь, – усмехнулась Бетти. – Да и ты был весьма убедителен. Я так рада, что ты стал моим менеджером. Шансы подобны восходу солнца…

— Извините! – кто-то окликнул Бетти, и она обернулась. – О боже! Это действительно вы! – Миниатюрная женщина с рваной стрижкой до плеч, стоявшая перед Бетти, прижала к губам пальцы с розовым лаком на ногтях. – Я не была уверена, но теперь… Просто безумие какое-то! Хочу признаться вам, что я, пожалуй, ваша самая большая поклонница на свете! – Она выглядела так, будто вот-вот расплачется – и бросится Бетти на шею. Бетти с трудом сдержалась, чтобы не отступить.

— Спасибо, мне очень приятно, – ответила она, понимая, как скованно звучит ее голос. В порыве эйфории она совершенно забыла надеть платок и очки и теперь расплачивалась за эту оплошность.

— Я буду на седьмом небе, если вы дадите мне автограф. Можно? Меня зовут Шарлин. – Из-за своих огромных темных глаз женщина походила на олененка Бемби.

— Конечно. – Бетти почувствовала, как ее обдало жаром. – Где мне расписаться? – Чем скорее она покончит с этим, тем лучше.

— Подождите! – Мисс Бемби принялась рыться в сумочке. Бетти заметила футляр для солнцезащитных очков, мобильный телефон, связку ключей и пачку бумажных салфеток. Она триумфально подняла их над головой. – Подойдет?

Бетти кивнула.

— Можете дать мне ручку? Боюсь, у меня с собой нет.

— У меня есть. – Элия полез в задний карман бежевых брюк и вытащил шариковую ручку. – Я с удовольствием послужу вам в качестве поверхности для письма. – Он наклонился, чтобы женщина положила салфетку ему на спину.

Писать на этой мягкой поверхности было почти невозможно, и салфетка оказалась слишком тонкой, но Бетти каким-то образом все же умудрилась нацарапать что-то похожее на «Шарлин от Бетти Эндрюс».

— Вот, пожалуйста!

— Большое спасибо! – воскликнула женщина, прижимая салфетку к груди и еще сильнее сминая ее. – А можно с вами сфотографироваться? Иначе мои друзья никогда мне не поверят.