Книга Осень чудес, страница 35 – Катарина Херцог

— Из Техаса, – выпалила Бетти, не успев толком собраться с мыслями от волнения, и тут же пожалела об этом. Не только из-за техасского акцента, который она не понимала, но и потому, что Нэнси сразу же стала ее расспрашивать:

— Откуда именно из Техаса? Я обожала смотреть «Даллас». Помнишь этот сериал? Ах да, он вышел задолго до твоего рождения.

— Сан-Антонио. – Бетти надеялась, что название бывшего пограничного поселения на Диком Западе ничего не скажет Нэнси Бутчер, чтобы та не продолжила ее расспрашивать.

Но Нэнси не успела ничего сказать, потому что в разговор вмешалась вторая женщина.

— Эвелин, – представилась она. – Мой муж, Хью, владеет заправкой в деревне. Ты наверняка проезжала мимо нее по дороге сюда, Лиззи. Это единственная заправка в Суинтоне.

Бетти подумала, что в своем наряде выглядит совсем юной, раз Эвелин сразу обратилась к ней по имени.

— Я надеялась застать здесь Рози и попросить у нее ключ от Хиллкрест-хаус, – объяснила Нанетт. – Я совсем забыла взять ключ для Лиззи, а она хочет отдохнуть после долгой дороги. К счастью, у Элии тоже есть ключ. Я сейчас сбегаю за ним в «Нору». Поболтайте пока с Лиззи, ладно?

С этими словами она выскочила за дверь, оставив смущенную Бетти одну в незнакомой компании.

— Здоро́во! – сказала она, с облегчением вспомнив приветствие, и подняла правую руку. – Так мы говорим «привет» в Техасе! – добавила она, пытаясь имитировать медленную, южную манеру речи.

Но остальные уставились на нее с недоумением.

— Ах! А в «Далласе» так не делают, – заметила Нэнси.

Бетти понятия не имела, что ответить. Почему она просто не сказала, что она из Лос-Анджелеса или Нью-Йорка? Она откашлялась.

— А что за книги вы мастерите?

— Миниатюрные издания, сложенные по технике оригами. Я уже сделала одну в качестве образца. Вот! – Эвелин вытащила поделку из сумочки и протянула ей.

— Какая прелесть! – воскликнула Бетти, когда Эвелин вложила ей в ладонь крошечный экземпляр первого тома из серии «Фантастическая Фарах».

Эвелин улыбнулась, польщенная.

— Это пустячок, но я подумала, что авторам будет приятно, если мы положим в приветственный пакет миниатюрную копию их книги. Сюда они могут записать свои воспоминания о фестивале.

— Или использовать как список покупок, – усмехнулся мужчина по имени Джо. Поскольку он красил электрощит, Бетти предположила, что он тот самый художник-любитель, о котором упоминала Нанетт.

— Может, начнем наконец? – Пол указал на переполненные пакеты у ног Эвелин. В отличие от Джо, который скорее полулежал на стуле, чем сидел, он держался прямо, словно часовой у Букингемского дворца. И выражение его лица было таким же суровым. – У меня еще дела.

— Вечерний патруль по деревне с Тайсоном? – язвительно спросила Эвелин.

Однако Бетти навострила уши.

— Вы полицейский? – Она надеялась, что нет! Хоть Бетти и не была преступницей, ей все равно было что скрывать, и возможно, у людей этой профессии есть особый нюх на такие вещи.

Нэнси хихикнула.

— Нет! Но наш Пол с радостью бы им стал.

— Не вижу ничего смешного, – невозмутимо парировал мужчина. – Напомню, что всего несколько часов назад по деревне ходила женщина в маскировке.

— К счастью, она уже исчезла, дорогой, – сказала Эвелин. – Но я с тобой согласна: было подозрительно, что она убегала от нас, как будто за ней гнался саблезубый тигр. А я ведь просто хотела узнать, откуда у нее такой платок. Бывают же люди! – Она покачала головой.