Книга Пустая ловушка, страница 166 – Джон Данн Макдональд

Вдруг Лео осознал, что Бетти что-то ему говорит.

— Да, дорогая? — переспросил он.

Его жена была миниатюрной, пожалуй, даже излишне сухопарой женщиной с седеющими волосами. Самым красивым в ее лице были большие голубые глаза. Лео нежно любил ее. Часто ему казалось, что она — единственный человек, способный оценить его заслуги перед корпорацией.

— Марте Мей сегодня стало хуже. Слава богу, Роджер и Банни не заразились от нее простудой. Я собираюсь подержать ее в постели.

— И правильно.

— Надеюсь, ты здоров? Сегодня ночью ты кашлял.

— Я в полном порядке.

— Тебя что-то беспокоит, дорогой?

— Думаю, что Чарльз слишком увяз в этой затее с автомобильным агентством.

— В самом деле?

— Я собираюсь с ним серьезно поговорить. Полагаю, что на сегодняшний день у нас достаточно договоров об аренде. Настало время консолидироваться, а не разбрасываться. Во-первых, те шесть магазинчиков напротив ресторана. Потом автокинотеатр и кегельбан да еще этот громадный торговый центр. Не думаю, что сейчас подходящий момент для того, чтобы снова одалживать деньги.

— Уверена, что он прислушается к твоему мнению, дорогой.

К сожалению, Лео не обладал такой же уверенностью на этот счет. На мгновение его охватило уныние — он вспомнил, как горячо возражал всякий раз, когда затевалось строительство очередного предназначенного для аренды здания, и все равно Чарльз ухитрялся настоять на своем. И теперь все у него идет как по маслу.

Он поднялся из-за стола, промокнул жесткий рот салфеткой, затем подошел к Бетти и, наклонившись, поцеловал ее доверчивые губы, после чего решительно зашагал в офис, расположенный в полумиле от его дома.

Вторую половину небольшого здания, где находился его кабинет, занимала корпорация недвижимости «Парис», куда вел отдельный вход. Подойдя к офису, Лео заметил, что у входа припаркована красная «веспа». Мотороллер принадлежал Чарльзу, и при виде его Лео всякий раз охватывало раздражение. Ему казалось, что Чарльз ведет себя недостойно, раскатывая повсюду на этой дурацкой красной штуковине. Да еще это его пристрастие к спортивным рубашкам без галстука и пиджака. По мнению Лео, это унижало президента такой крупной компании.

Его раздражение усилилось еще больше, когда он увидел, что Чарльз разговаривает с Джоан. Лео почувствовал укол ревности. Старший брат всегда находил время на болтовню с сестрой, в то время как ему никак не удавалось заставить Чарльза выслушать его основанные на тщательно выверенных данных заключения.

Чарльз сидел в маленьком кабинете Джоан Парис.

Тридцатипятилетняя Джоан была третьим ребенком в семье Дровек. Она была действительно очень красивой женщиной, о чем беспристрастно говорил тот факт, что среднестатистический мужчина в ее присутствии терял душевное равновесие. Овальное лицо с неуловимо восточным колоритом, светлые сияющие волосы, безупречная фигура. Джоан была довольно рослой — всего на дюйм не дотянув до старших братьев, — с крепким телом, широкими плечами и тяжелыми бедрами. Но при росте в пять футов и одиннадцать дюймов все равно выглядела изящной. Джоан предпочитала строгую одежду. Оборки и рюши выглядели бы на ней гротескно. Каждое ее движение было исполнено женственной грации, но под этой маской сонной чувственности скрывался мозг, функционирующий с не меньшей четкостью и остротой, чем у Чарльза. Брат и сестра понимали друг друга и делились всеми своими проблемами и удачами.