Книга Пустая ловушка, страница 127 – Джон Данн Макдональд

После возвращения Хэрри их встречи стали невозможными. Ллойду было неприятно думать о том, что Сильвия находится сейчас рядом с Хэрри. Как-то раз она незаметно вручила ему записку, в которой назначила свидание в их знакомом пивном баре в три часа дня. Она уже ждала его там, когда он пришел. Лицо ее сияло улыбкой.

— Что случилось?

— Просто я хотела увидеть тебя, Ллойд, и поговорить. Я хотела сообщить, что дела мои теперь обстоят куда лучше. Теперь я не такая беспомощная и уязвимая, как раньше. И не такая одинокая.

— Он что-то подозревает?

— Нет! Нисколько. Во всяком случае, он сейчас слишком занят проблемами Чарли Блисса.

— А что за проблемы?

— Видишь ли, в последнее время власти стали проявлять интерес к нашим делам, а Чарли в эти выходные как назло разошелся не на шутку. Я сама слышала, как он отчитывал Чарли и на полгода запретил ему объявлять нелегальные ставки. Чарли вышел от него как в воду опущенный, как будто у него переехало машиной любимую собаку.

Ллойд недоумевающе смотрел на Сильвию.

— По-моему, я не совсем понимаю...

Она тоже была удивлена.

— Господи! Я думала, ты знаешь...

— Знаю что?

— Я думала, ты знаешь, какие дела здесь творятся. Неужели ты хотя бы на минуту поверил, что Хэрри и его партнеры могут заниматься честным бизнесом? Какой ты наивный! Зачем, ты думаешь, им нужно это казино? Да они чуть ли не в открытую грабят клиентов! Помнишь ту парочку из Хьюстона, что останавливалась в отеле в декабре? Так вот, они оставили здесь сто восемьдесят тысяч.

Ллойд вспомнил, о ком она говорит.

— Так их надули?

— Конечно.

— Но как это возможно? Ведь здесь регулярно бывают проверки! Им предоставляются все счета и записи. Если в казино будет перебор, разве его не могут закрыть?

— Ну, во-первых, они ведут тройную бухгалтерию. Тройную, потому что Хэрри вынужден ублажать еще и своих партнеров. Во-вторых, Чарли Блисс со своими ребятами — настоящие знатоки своего дела. Не забывай, что сейчас электронный век. У Чарли есть такие приспособления, которые умещаются в ладошке. Никаких проводов, все незаметно... Это тебе не «Гавана», не «Тропикана» и не «Нэшнл казино». Здесь все шито-крыто. Им не страшны никакие инспекции и проверки.

— Но как же та пара из Хьюстона? Неужели они просадили столько денег?

— Да. Они могли проиграть тысяч пятнадцать-двадцать и уехать. Но только не у Чарли! Чарли блестящий психолог. Он понял их систему. Двойная система — когда один ставит на красное, другой на черное. Чарли заманил их, дал разыграться. Они выиграли тридцать тысяч и повысили ставки — сначала до тридцати пяти, потом до пятидесяти. Потом все чуть было не сорвалось, потому что один из них собрался уходить. Но Чарли сумел удержать их, раскрутил на двойную ставку, ведь они думали, что их система срабатывает. Они провели у рулетки пять часов подряд и при этом все время пили. Чарли сделал так, что они просадили девяносто тысяч, подождал, когда они выпишут чеки, и сделал их еще на девяносто. Вот так-то!

До сих пор Ллойд гордился отелем, гордился плодами своих трудов. О казино и об азартных играх он как-то не думал. Теперь ему стало понятно, что его детище было всего лишь частью огромной паутины, в которой царствовал Чарли, этот страшный паук, притаившийся в темном углу в ожидании сочных доверчивых мушек.