Книга Пойманная временем, страница 167 – Джули МакЭлвен

— Боже мой… Кендра! — раздался позади голос герцога.

— Клянусь, это был несчастный случай! — донёсся голос Биддла. — Я не хотел его убивать!

— Заткнись, сукин сын! — рявкнул Джеймсон.

Кендра увидела, как констебль толкнул Биддла к двери.

— Вы в порядке, мисс? — спросил Сэм, тревожно оглядывая её золотистыми глазами.

— Возможно, теперь мне понадобятся платья с более длинными рукавами. А так — всё нормально. — И всё же ей пришлось перевести дыхание. — Я хочу с ним поговорить.

— Ага. Я только помогу констеблю доставить этого ублю… пленника в тюрьму. — Сыщик с Боу-стрит ухмыльнулся, лихо отсалютовал и развернулся, поспешив догнать констебля с Биддлом.

Герцог сверху вниз посмотрел на неё и Алека.

— А если серьёзно, как вы, мисс Донован?

— Теперь я знаю, что чувствовали люди на дыбе. — Она посмотрела на него. — Между прочим, я слышала, как вы назвали меня Кендрой. Неужели нам снова обязательно соблюдать церемонии?

Лицо герцога расплылось в улыбке, голубые глаза ярко блеснули, когда он перевёл взгляд с неё на Алека.

— Нет, думаю, уже необязательно. Пойду объясню мистеру Мэтьюзу, что произошло. Он благоразумно остался внутри фабрики.

Они смотрели, как герцог лёгкой трусцой пересёк расстояние до двери. Перед тем как исчезнуть внутри, он ещё раз обернулся и улыбнулся им.

— Наконец-то одни, — выдохнула Кендра со смехом.

— Ад и проклятье, Кендра. — Руки Алека крепче обвились вокруг неё. — Я чуть не умер, когда ты бросилась ловить этого мерзавца. Ты храбрая и совершенно безрассудная женщина.

— О, спасибо. — Она провела пальцами по его густым тёмным волосам, хотя от движения заболели плечи. — Хорошо, что ты был рядом.

Кендра наклонилась и поцеловала его, затем вздохнула.

— Мне нужно допросить Биддла. Остались вопросы без ответов.

— Позже. Сначала я пошлю за доктором Пулом, чтобы он тебя осмотрел.

— Ещё чего.

— Кендра.

— Нет. Он наверняка решит пустить мне кровь или велит отрезать прядь волос и сжечь её в полнолуние.

— Он не ведьма.

— А меня легко было бы обмануть, — пробормотала она. — Со мной всё нормально. Просто немного болит, ладно? — Она шевельнулась и поморщилась. — Может, и не совсем немного. Но горячая ванна всё исправит.

Алек помог ей встать. Стоило им выйти из-за трубы, как ветер снова набросился на них. Алек обнял её за талию.

— Я отвезу тебя в «Зелёную деву». Всё равно придётся переодеваться.

Кендра посмотрела на изорванную юбку. Он был прав: местами ткань расползлась так сильно, что были видны ноги. Ист-Динглфорд и так получил от неё достаточно поводов для потрясения.

— И, быть может, у миссис Болтон найдётся какая-нибудь мазь для плеча.

— От этого я не откажусь, — улыбнулась Кендра.

— Ты хромаешь, — заметил Алек, когда они дошли до двери.

— Когда упала, ушибла колени. Ванна и мазь должны помочь.

Алек первым спустился по железной лестнице. Кендра прикусила губу, чтобы не стонать: она крепко держалась за стойки, и каждая ступень отзывалась рывком в избитых плечах. Горячая ванна и мазь вдруг показались прекрасной идеей. А потом она допросит Биддла.

Горячая ванна и растирание действительно сняли часть боли. Остальное сделало абрикосовое бренди миссис Болтон. Кендра не собиралась злоупотреблять: она всё ещё намеревалась отправиться в камеру к Биддлу. Но один маленький стаканчик не повредит, решила она, сидя вместе с герцогом, Алеком и Сэмом перед потрескивающим огнём в отдельной гостиной.