Книга Рабыня, страница 121 – Юлия Белова

— Я всего лишь следую законам и правилам этого места, — прошипела Анна сквозь стиснутые зубы.

Пальцы служанок впились в её запястья с такой силой, что, казалось, кости вот‑вот хрустнут. Наверняка останутся синяки — тёмные, как память о боли.

Бильшияр нарочито медленно приблизилась. Её губы искривила та же усмешка, что Анна недавно видела на лице Тамиши — ядовитая, торжествующая.

— Запомни, девочка, — прошептала она, склонившись к самому лицу Анны, — я повторю всего один раз. Здесь я — закон и сила.

Звонкая пощёчина обожгла щеку, словно раскалённый клинок. Не успела Анна опомниться — вторая, третья… Каждая ударная волна боли прокатывалась по лицу, оставляя после себя огненный след. На губах появилась солоноватая влага — кровь.

Бильшияр сощурила глаза, ожидая слёз, мольбы, униженных просьб о пощаде. Но Анна не издала ни звука. Её синие глаза, холодные и ясные, смотрели прямо, без страха, без дрожи. И в этом взгляде было нечто такое, отчего старшая наложница невольно отшатнулась — будто увидела в нём отблеск собственной слабости.

Ещё один резкий жест — и теперь уже слуги шагнули вперёд. Удары сыпались один за другим, каждый — как молот, бьющий в набат. Последний пришёлся в живот — Анна согнулась, но, сцепив зубы, удержалась на ногах. Ни стона. Ни всхлипа. Только тишина, тяжёлая, как свинцовое одеяло.

— Уведите её, — бросила Бильшияр, поворачиваясь спиной, словно Анна уже перестала существовать.

Под руки слуги вывели Анну из покоев старшей наложницы. На прощание кто‑то прошипел ей в ухо — тихо, но с ледяной угрозой:

— Если хоть кому‑то расскажешь… тебе не поздоровится.

Она не ответила. Лишь молча кивнула, будто соглашаясь, но в душе уже знала: это не конец.

Прислонившись спиной к прохладной стене, Анна опустила взгляд на свои руки. На запястьях, там, где её сжимали чужие пальцы, алели следы — ещё не синяки, но уже предвестники боли, которая завтра расцветёт тёмными пятнами. Живот ныл, щёки пылали, разбитая губа саднила при каждом движении губ.

Одинокая слеза скатилась по щеке. Анна резко смахнула её — резко, почти зло. Нельзя плакать. Нельзя показывать слабость.

Чтобы хоть немного перевести дух, она повернулась к стене, прижалась к ней лбом. Камень был холодным, успокаивающим. Он не спрашивал, не осуждал, не угрожал.

— Я — Трианна Ирильская, дочь великого короля, — прошептала она одними губами, словно заклинание. — Я всё выдержу.

— Анна? С тобой всё в порядке? — внезапно раздался за спиной голос Магнеша.

Она не обернулась. Не ответила. Только плечи чуть дрогнули — едва заметно, но он это заметил.

Шаги — тихие, осторожные. Шуршание ткани. Он подошёл ближе. Тёплая рука легла на её плечо — лёгкое, почти невесомое прикосновение, от которого внутри что‑то треснуло.

— Я рад снова тебя увидеть, — сказал он, и в голосе его звучало неподдельное облегчение. — Как ты? Я уезжал на некоторое время и…

Он осёкся на полуслове, когда Анна наконец повернулась к нему.

— Кто это сделал?! — вырвалось у него, и в глазах вспыхнул огонь — не гнев, а боль, острая, как лезвие.

Анна молчала. Но из уголка глаза снова побежала слеза — одна, вторая… Она не пыталась их скрыть.

Лицо Магнеша исказилось настоящей мукой, будто это его били, будто это на его теле расцветали синяки.

— Тебе очень больно? Нужно скорее отвести тебя к лекарю! — он не ждал ответа. Просто подхватил её на руки — бережно, но решительно — и устремился вперёд по извилистым коридорам.