Книга Шелк и кровь. Принцесса (не) должна умереть, страница 92 – Анна Платунова

— Продвинемся ближе к холмам, — решил Корвин. — И будем ждать.

Ближе к холмам, к противоположному краю долины, но дальше отступать уже некуда.

Мы преодолели этот путь за час, устроили привал. Часть наших расположилась лицом к холмам, ожидая подкрепления с минуты на минуту, другие сели лицом к темнеющему на возвышенности лесу, чтобы не пропустить появления армии Хейла.

— Не хотелось бы никого пугать, — сумрачно заявил Майлз, прервав затянувшееся молчание. — Но сдается мне, друзья мои, это конец.

— Мрачный ты тип, дружище, — пробурчал Эрик, впрочем, и ему изменил его оптимизм.

— Я реалист.

Мы сели в кружок, потеснее, чтобы стать друг другу защитой от пронизывающего ветра. Почти как в старые добрые времена, только печенья и сидра не хватает. И Таисии. Как она там? Вспоминает ли нас?

Корвин возвышался рядом, погрузившись в невеселые мысли. Он ничего не мог предпринять. Не мог даже отправить еще одного вестника навстречу войскам Альдрена.

— Генерал Райдер, разрешите обратиться! — К нам приближался отец Эрика, он шел, то и дело оборачиваясь в сторону леса.

— Полковник Грейвуд, сейчас не до устава. — Корвин качнул головой. — Говорите.

— Птицы. — Старший Грейвуд указал рукой назад, туда, где в сером небе кружили далекие черные точки. — Их спугнули. Полагаю, армия Хейла настигает нас.

Корвин, прищурившись, оценивал расстояние.

— При их скорости передвижения у нас остается часа три.

— Полагаю, меньше, — сухо поправил Корвина полковник Грейвуд.

Взгляды мужчин встретились, все невысказанное вслух я прочитала на лицах: «Мы не выстоим».

— Отправим ее высочество с небольшой группой надежных людей в сторону Солвейна и постараемся задержать противника так долго, насколько это возможно, — предложил полковник.

— До Солвейна добираться больше суток, — негромко напомнила я. — Защитники погибнут напрасно. Мне все равно не уйти.

— Они тебя не получат, — скрипнул зубами Корвин.

Отчаяние во взгляде. Мы оба понимали, что легкой смерти мне не видать.

— Тогда продадим свои жизни подороже, — сказал Эрик без обычной своей бравады, просто как факт. — Остаются все, кто может сражаться, остальные уходят.

— Согласен, сын.

Твердая рука полковника сжала плечо Эрика.

Друзья уговаривали родителей уходить в сторону холмов, вот только никто не послушался.

— Уйдем мы, а дальше что? Имение разорено, будущего нет. Я остаюсь вместе с сыном, — заявила ярла Моркан. — И будь что будет!

Все, что мы смогли сделать, это выставить заслон из мужчин, что в состоянии были держать в руках оружие. Они растянулись цепью, и здесь, на бескрайних просторах Долины Ветров, сразу бросалось в глаза, что весь отряд — горстка уставших людей.

Корвин встал первым. Незаметно потер грудь тем же самым жестом, неосознанно призывая магию. Он совершенно беззащитен сейчас. Один против огненных ружей.

Я выскользнула из-под руки Эрика, который пытался меня задержать, и бросилась сквозь ряды.

— Нет, Рин! Ты погибнешь!

Да. Знаю. Как и все мы. Но зато буду рядом с мужчиной, которого люблю.

— Только не прогоняй! — взмолилась я, когда темные глаза вспыхнули негодованием. — Ты и сам все понимаешь… В конце концов, разве не правительница Невериона должна вести в бой свою армию?

Армию. Три раза грустное «ха».

Корвин на миг смежил веки, смиряясь. Кивнул. Взял мою руку и стиснул в своей, наши пальцы переплелись.